Nhờ những chiến thắng trước Dinamo Zagreb và Shakhtar Donetsk ở 2 lượt đấu cuối, Atalanta đã lách qua khe cửa hẹp để ghi tên mình vào vòng 1/8. Theo kết quả bốc thăm, đối thủ của thầy trò Gian Piero Gasperini là Valencia, đội bóng dạn dày kinh nghiệm ở đấu trường danh giá nhất lục địa già cấp CLB.

Chính vì vậy, người ta có lý do để lo lắng cho tham vọng tiến xa của đại diện Serie A. Nên nhớ, khác với giải quốc nội, Champions League là đấu trường đòi hỏi rất cao về kinh nghiệm. Trong khi đó, trong suốt chiều dài lịch sử của mình, Atalanta mới đá vỏn vẹn… 42 trận ở Cúp châu Âu.

Phía đối diện, Valencia đang thi đấu không thực sự tốt. 3 trận gần nhất, họ nhận tới 2 thất bại. Ngoài ra, đại diện Tây Ban Nha cũng gặp tổn thất lớn về lực lượng, khi cặp trung vệ Paulista (treo giò) và Garay (chấn thương) đều không thể ra sân vào rạng sáng mai.

Dù vậy, “Bầy dơi” vẫn được đánh giá cao nhờ bản lĩnh ở các trận đấu quan trọng. Điều đó được thể hiện rõ qua việc Valencia đã cán đích đầu tiên ở bảng đấu có sự hiện diện của những cái tên rất khó nhằn là Chelsea, Ajax và Lille.

Trận Atalanta vs Valencia diễn ra vào lúc 03h00 ngày 20/2 và được phát sóng trực tiếp trên kênh K+PC.