Renault đã gắn bó với F1 trong khoảng 40 năm, với tư cách nhà cung cấp động cơ hoặc là một đội đua. Họ thu được những thành công vang dội khi cùng Fernando Alonso giành hai chức vô địch năm 2005 và 2006, sau đó lại cùng Vettel và Red Bull đoạt 4 chức vô địch liên tiếp.

Có thể nói Renault là tên tuổi lớn của làng F1 với rất nhiều thành tích, dù hai năm trở lại đây họ gặp nhiều khó khăn với động cơ 1,6 lít V6 turbo. Rút chân khỏi F1 thời điểm này, Renault sẽ đánh mất một trong những kênh marketing quan trọng nhất của mình. Thế nên, lựa chọn khác của họ là gây dựng lại đội đua của chính mình từ cái xác là đội đua Lotus.

Cú hích từ Bernie Ecclestone

Ý định của Renault càng được củng cố khi ông trùm thương mại của làng F1 Bernie Ecclestone khẳng định sẽ cung cấp cho họ tư cách “đội đua lịch sử” nếu mua lại Lotus. Tư cách này chỉ giành cho những đại gia như Ferrari, Mercedes, McLaren, Red Bull hay Williams. Đây là những đội giàu truyền thống, có nhiều đóng góp trong lịch sử F1. Họ nghiễm nhiên được thưởng thêm rất nhiều tiền so với các đội đua khác.

Bernie Ecclestone khẳng định: “Nếu họ có đội đua của riêng mình và đầu tư như Mercedes hay Red Bull thì tôi nghĩ đây là điều đương nhiên. Renault gắn bó từ lâu với F1 và cần được tưởng thưởng xứng đáng vì điều đó”.

Tất nhiên Ecclestone vốn không hào phóng như thế. Ông lo ngại việc nhà cung cấp động cơ lớn này rời bỏ cuộc chơi F1. Nó không chỉ ảnh hưởng đến uy tín, giá trị thương mại của F1 mà còn khiến quyền lực của những nhà cung cấp khác là Mercedes hay Ferrari trở nên quá mạnh. Có một Renault dễ bảo bên cạnh sẽ giúp “chúa nhẫn của làng F1” dễ dàng hơn trong việc điều khiển cuộc chơi của mình.

Chờ quyết định cuối cùng

Chính Bernie Ecclestone tiết lộ Renault sẽ sớm đưa ra quyết định về việc mua lại Lotus. Đàm phán và ngã giá đã xong, hiện mọi chuyện chỉ còn chờ ông chủ của Renault là Carlos Ghosn đưa ra quyết định cuối cùng sau khi xem xét các lựa chọn.

Hiện Lotus đang nợ đầm đìa. Ở Hungary, họ thậm chí suýt bị nhà cung cấp lốp Pirelli từ chối cho tham gia chặng đua vì thanh toán chậm.

Được biết, Renault đang đứng trước hai lựa chọn. Thứ nhất là mua lại đội Lotus. Lựa chọn này khá phức tạp vì vấn đề nợ và cổ phần của đội này. Lựa chọn thứ hai là chỉ mua lại cơ sở vật chất của Lotus và gây dựng lại một đội đua mới hoàn toàn. Chuyện này dễ hơn, nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc xóa đi lịch sử hào hùng của đội đua ra đời từ năm 1981, với những lần thay tên đổi chủ từ Toleman đến Benetton, Renault và cuối cùng là Lotus.

NTL