Quên cách thất bại

Sau bốn chức vô địch liên tiếp từ 2010 đến 2013, Red Bull bước vào thoái trào như một tất yếu đã được chứng minh trong lịch sử F1. Nhưng có lẽ chiến thắng cực kỳ oanh liệt trong một thời gian dài đã khiến họ quên đi cái thuở chập chững bước vào làng đua xe danh giá này cách đây 10 năm.

Khi đó, Red Bull như một luồng gió mới thổi vào môn thể thao vốn bị thống trị bởi những thế lực già cỗi. Họ trẻ trung, giàu sức sống, ham học hỏi, thậm chí dám vấp ngã để rồi đứng dậy với mục tiêu thách thức và chinh phục những tên tuổi lẫy lừng như Ferrari, McLaren hay Williams.

Giờ đây, khi chiến thắng thì đó là công của Red Bull, còn thất bại là do lỗi của người khác. Năm 2012, khi Ferrari với siêu sao Alonso vươn lên như một thách thức thực sự, chiến thuật đổ lỗi của Red Bull thành công khi họ gây áp lực buộc nhà sản xuất lốp Pirelli thay đổi thiết kế và lựa chọn lốp theo hướng có lợi cho mình. Năm đó, Vettel và Red Bull chiến thắng, nhưng cũng lộ bài.

Lần này tất cả tội vạ của một mùa giải thất bát được Red Bull đổ cả cho nhà cung cấp động cơ Renault. Kể ra thì họ cũng có lý khi động cơ này vừa yếu, lại thường xuyên trục trặc. Thế nhưng, cách làm của đội đua mới vô địch 4 lần cách đây chưa lâu không khỏi khiến nhiều người phản cảm.

Già néo đứt dây

Động cơ F1 của Renault hiện nay đúng là tệ. Nhưng cũng đừng quên công lao của nhà sản xuất xe nước Pháp trong 4 lần đăng quang trước đây của Red Bull. Thế mà, các nhân vật chủ chốt của đội đua này, từ ông chủ Dietrich Mateschitz, cố vấn Helmut Marko, giám đốc Christian Horner đến các tay lái vẫn không ngại ngần công khai chỉ trích thậm tệ nhà cung cấp động cơ của mình. Nó khác hẳn cách mà McLaren đang liên tục động viên, thậm chí cung cấp hỗ trợ chuyên môn đắc lực, giúp Honda xử lý vấn đề động cơ còn nghiêm trọng hơn của Renault.

Nói cho cùng, thất bại của Red Bull cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho người khác. Đội đua đàn em Toro Rosso với kinh phí chỉ bằng 1/3 cũng dùng động cơ Renault và vẫn thể hiện tốt hơn người đàn anh.

Giờ này, Renault cũng đang đứng trước áp lực cực lớn. Họ đang gặp nhiều khó khăn kỹ thuật mà để giải quyết chắc chắn cần thời gian. Mặt khác, ngay trong nội bộ lãnh đạo hãng xe nước Pháp cũng có không ít ý kiến muốn rút hẳn khỏi F1. Những chỉ trích từ Red Bull không chỉ phương hại hình ảnh của Renault mà còn không khác gì đổ thêm dầu vào ngọn lửa muốn cuốn nhà cung cấp động cơ này khỏi mảnh đất F1 vốn tiêu tiền như nước.

Nếu Renault quyết định dừng cuộc chơi, Red Bull chỉ có 2 lựa chọn. Một là muối mặt đi xin các nhà cung cấp động cơ khác vốn là những đối thủ chính của mình như Mercedes hay Ferrari. Điều này đồng nghĩa với việc tặng cho đối thủ cây đao lúc nào cũng có thể cứa cổ mình.

Động cơ vốn là kỹ thuật phức tạp và tốn kém nhất của làng F1. Đại gia cỡ Honda mà trong năm đầu hợp tác với đội đua giàu truyền thống McLaren mà cũng chật vật đến mức không ghi nổi điểm, liên tục hỏng hóc. Đến với một nhà cung cấp mới cũng đồng nghĩa với việc Red Bull cần nhiều thời gian để làm quen và điều chỉnh. Đó là còn chưa kể đến những “trục trặc nằm trong ý muốn” mà Ferrari, Mercedes hay thậm chí Honda lúc nào cũng có thể tạo ra nếu muốn kìm chế đối thủ của mình.

Lựa chọn còn lại đơn giản là rời bỏ F1. Nhưng chỉ là đơn giản trong cách nói mà thôi, bởi nó có thể sẽ cuốn Red Bull vốn sống nhờ marketing vào một cuộc chiến pháp lý tốn kém tiền bạc và tổn hại về hình ảnh thương mại của mình.

TUẤN LONG