Thực tế thì xung quanh chuyện lương thưởng của làng đua F1 lâu nay đã có những bất đồng, giữa một bên cho rằng các tay lái đang được trả quá cao và một bên cho rằng thu nhập hiện tại của họ là chưa đủ. Theo Helmut Marko của đội đua Red Bull, những tay đua hàng đầu như Lewis Hamilton, Fernando Alonso và Sebastian Vettel kiếm hàng chục triệu USD mỗi năm là quá nhiều.

“Về cơ bản, các tay đua hiện nay có thu nhập rất lớn,” ông Marko cho tờ Bild biết. “Có hai lí do: Thứ nhất, tỉ lệ tai nạn hay chết người hiện rất thấp. Thứ hai, các tài năng trẻ như (Max) Verstappen hay  (Pascal) Wehrlein có thể dễ dàng lái những chiếc xe đua trong khoảng 100 vòng mà không cần nỗ lực quá nhiều. Để so sánh, trước đây, một tay đua như Vettel không thể làm được điều đó. Nói thế để thấy rằng, xe đua giờ dễ lái hơn."

Tuy nhiên, cựu tay đua từng 3 lần vô địch thế giới và hiện là chủ tịch của đội đua Mercedes, Niki Lauda, lại không đồng ý với Marko. Ông cho rằng, thu nhập của các tay đua hiện nay là bình thường. "Chúng ta không nên quên rằng, doanh thu của F1 tăng hằng năm và chính các tay đua đã góp phần vào điều này.”

Để thấy rõ hơn, trừ một số tay đua thuộc hàng sao như Vettel, Alonso và Hamilton, thu nhập ở phần còn lại của F1 đều rất thấp.

Lương của các tay đua F1 trong năm 2016

Sebastian Vettel (Ferrari): 50 triệu USD trong năm đầu, lương cơ bản là 30 triệu USD/năm và chưa tính tiền thưởng.

Fernando Alonso (McLaren): Tối đa 40 triệu USD/năm và đã tính các khoản thưởng.

Lewis Hamilton (Mercedes): 31 triệu USD/năm và cộng thêm tiền thưởng có thể lên đến 10 triệu USD/năm.

Kimi Raikonen (Ferrari): Chấp nhận giảm lương còn 7 triệu USD/năm và tiền thưởng tối đa là 10 triệu USD.

Nico Rosberg (Mercedes): Hợp đồng 55 triệu USD trong 3 năm.

Jenson Button (McLaren): 11,6 triệu USD/năm.

Felipe Massa (Williams): 4,45 triệu USD/năm.

Nico Hulkenberg (Force India): 4 triệu USD/năm.

Daniel Ricciardo (Red Bull): 5,5 triệu USD/năm.

Sergio Perez (Force India): 3,2 triệu USD/năm.

Romain Grosjean (HAAS F1): Kí hợp đồng 1 năm với HAAS F1, trị giá 3,2 triệu USD/năm.

Pastor Maldonado (Renault): 3,2 triệu USD/năm.

Valtteri Bottas (Williams): 3,3 triệu USD/năm.

Daniil Kvyat (Red Bull): 750.000 USD/năm.

Max Verstappen (Toro Rosso): Hợp đồng với Red Bull nhưng lái cho Torro Rosso theo thỏa thuận cho mượn, 512.000 USD/năm.

Carlos Sainz (Toro Rosso): 370.000 USD/năm.

Marcus Ericsson (Sauber): 185.000 USD/năm.

Felipe Nasr (Sauber): 185.000 USD/năm.