Trong chiến thắng 4-0 trước Indonesia vào ngày 7/6, tiền vệ Tuấn Anh ra dấu HLV Park Hang Seo xin thay người ngay trong hiệp 1. Ngay sau đó, anh được đưa đi thăm khám. Kết quả chụp MRI cho thấy, tiền vệ quê Thái Bình không bị rạn xương hay dây chằng mà bị tổn thương cổ chân.

Đội ngũ y tế thông báo về tín hiệu lạc quan đến Tuấn Anh. Với một cầu thủ mẫn cảm với chấn thương như Tuấn Anh, ông Park cất ở trận gặp Malaysia. Tất cả đều chờ đợi, tiền vệ tài hoa này sẽ xuất trận ở cuộc chạm trán UAE vào ngày 15/6. 

Tất cả đều nín thở dõi theo tình hình sức khỏe của cầu thủ HAGL. Tuy vậy, ở buổi tập tối ngày 12/6, tức hai ngày trước trận gặp UAE, Tuấn Anh không thể tham gia cùng đồng đội. Anh được tập riêng và chỉ tập nhẹ.

Điều này khiến giới mộ điệu lo lắng cho khả năng tái xuất của Tuấn Anh. Thực tế, sau khi Tuấn Anh rời sân ở trận gặp Indonesia, Xuân Trường đã làm tốt nhiệm vụ của mình trong thời gian còn lại cũng như trận đấu sau đó với Malaysia.

Ở cuộc đọ sức với UAE, tuyển Việt Nam chào đón sự trở lại của Quang Hải, người có thể đảm trách vai trò tiền vệ trung tâm. HLV Park Hang Seo vẫn còn trong tay quân bài chiến lược khác như Xuân Trường hay Hoàng Đức; thậm chí, ông có thể đưa ra những quyết định táo bạo như đẩy Vũ Văn Thanh lên đá tiền vệ trung tâm, như cái cách đã từng làm ở những phút cuối trận gặp Malaysia.

Trước đây, nhà cầm quân người Hàn Quốc thử nghiệm Công Phượng ở vai trò này. Phượng “núi” từng được HLV Kiatisuk kéo về đá vị trí này ở HAGL. 

Với HLV Park Hang Seo, ông luôn có nhiều phương án nhân sự để có thể tạo bất ngờ cho đối thủ. Thế nên, không quá ngạc nhiên khi Tuấn Anh tiếp tục được cất ở trận gặp UAE.