Bóng đá Qatar và Việt Nam từng có duyên nợ trong quá khứ. Một trong những trận đấu để lại nhiều cảm xúc chính là bán kết U23 châu Á 2018 tại Trung Quốc. Ông Dương Vũ Lâm đóng vai trò trưởng đoàn U23 Việt Nam. Đó là trận đấu, U23 Việt Nam có chiến thắng sốc để tiến vào chung kết.

Ông Dương Vũ Lâm bồi hồi nhớ lại: “Tôi vẫn giữ video, coi đi coi lại rất nhiều. Đó là cảm xúc rất đặc biệt. Chúng ta vào đến bán kết đã là thành công rồi. Trên hành trình đó, có sự may mắn đến liên tục nhưng U23 Việt Nam có những cầu thủ tạo đột biến kỳ lạ.

Một trận đấu rất cảm xúc khi chúng ta bị dẫn trước, rồi gỡ hòa và đưa đến phạt đền. Có một sự may mắn kỳ lạ ở đây. Hơn nữa, Qatar cũng chủ quan, coi thường mình. Tuy nhiên, các cầu thủ chúng ta có sự chịu đựng rất lớn. 

Ông Park rất giỏi chiến thuật, đánh giá cao đối phương, đá phòng ngự phản công. Điều này đảm bảo cho đội bóng đi sâu. Khi đưa trận đấu vào đá phạt đền, sự may mắn nhiều hơn. Khi vào đá luân lưu, đội bạn mới tâm lý vì cầu thủ trẻ. Chính sự căng cứng khiến họ thua mình”.

Sau thất bại ở Trung Quốc, chỉ một năm sau, cũng với lứa nòng cốt này, Qatar đã vô địch Asian Cup 2019. "Qua thất bại đó, họ đã rút kinh nghiệm và lực lượng đó cho thấy tiềm năng, tiến bộ nhanh, bản lĩnh hơn. Họ là tập hợp tài năng từ châu Phi, Brazil,..., có công nghệ đào tạo tân tiến, bản thân HLV cũng rất giỏi nhưng trong một trận cụ thể ở U23, họ còn chủ quan và non kinh nghiệm. 

Họ tiến bộ rất nhiều. Đến 4 năm sau, đây là lứa cầu thủ nòng cốt cho World Cup 2022. Họ có tiềm lực, năng lực, hệ thống sân bãi tốt nên có nhiều yếu tố đầu tư chiều sâu về lực lượng. Tuy vậy, khi thi đấu ở giải đấu đẳng cấp thế giới, các cầu thủ vẫn còn hạn chế nhưng sẽ có những thú vị. Chúng ta cùng đón xem lực lượng đó thể hiện như thế nào khi trui rèn ở các giải trẻ, thi đấu với nhiều đội bóng lớn”, cựu phó chủ tịch Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á cho biết.

Trong thành phần 26 cầu thủ Qatar dự World Cup 2022, có đến 9 cầu thủ từng thất bại trước U23 Việt Nam. Ông Lâm cho rằng: "Đó có thể là lực lượng "xương sống” của đội bóng này. Thất bại trước Việt Nam là bài học nhãn tiền nhưng 1 năm sau, họ vô địch châu Á. 

Một giải đấu cho thấy được sự mãnh liệt để sửa chữa sai lầm, không còn đá nhởn nhơ, vào trận là đá quyết liệt, đá rất nhanh, kỹ thuật và tốc độ khác hẳn, cực nhanh. Qatar có chiến thuật hiện đại, mang dáng dấp của đội bóng đẳng cấp. Họ thay đổi quá chóng vánh chỉ trong vòng 1 năm.

Và ba năm sau, tôi nghĩ, họ sẽ lên một bậc nữa. Họ có thời gian dài chuẩn bị cho World Cup này. Thi đấu với các đối thủ đẳng cấp cao hơn, già dặn hơn cũng sẽ là bài toán nặng nề cho HLV Felix Sanchez. Tuy vậy, ông cũng đủ bài học xương máu trước U23 Việt Nam. Lúc đó, ông ngồi khóc, cầu thủ quăng giày, khóc nức nở khi thua tức tưởi vì nghĩ có thể "ăn tươi nuốt sống" mình”.

Ở trận ra quân, Qatar chạm trán với Ecuador, một đội bóng đến từ Nam Mỹ. Ông Lâm nhận định: "Ecuador không quá mạnh cũng không quá yếu. Nhưng trận đấu khai mạc, Qatar có nhiều lợi thế hơn. Đó là khí hậu, sân nhà, khán giả nhà,...

Ngoài ra, tâm lý cũng là yếu tố quyết định. Trận khai mạc bao giờ cũng rất nặng nề về tâm lý với chủ nhà. Nhưng ở World Cup 2018, Nga có chiến thắng đến 5-0 trước Saudi Arabia. Khi nhìn lại giải năm 2019, họ chuẩn bị tâm lý rất tốt. 

Ngoài ra, đối với các đội bóng đến từ Tây Á, khi dẫn bàn họ rất sung nhưng khi thua là có biểu hiện xìu. Nếu ghi bàn trước, họ có thể đá bốc, như Brazil”. Ông Lâm cho rằng: “Qatar sẽ đá cho Ecuador mệt mỏi và có cơ hội cao giành chiến thắng”.

Trận đấu giữa Qatar vs Ecuador diễn ra lúc 23h00 ngày 20/11.

Ông Dương Vũ Lâm từng có hai nhiệm kỳ giữ chức phó chủ tịch AFF. Ông được mệnh danh là “thần tài” của bóng đá Việt Nam. Ở cương vị trưởng đoàn, ông cùng tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2008, 2018; cùng U23 Việt Nam đoạt ngôi Á quân U23 châu Á 2018; Olympic Việt Nam đứng thứ 4 ASIAD 2018; tuyển nữ Việt Nam đoạt HCV SEA Games 2017 và lọt vào vòng loại cuối Olympic 2020.