HLV Julen Lopetegui đang thu được những thành công ở ĐT Tây Ban Nha nhờ đặt niềm tin vào nhiều cầu thủ trẻ, nhưng vẫn không quên trọng dụng các lão tướng.

Danh sách 25 tuyển thủ Tây Ban Nha được triệu tập để chuẩn bị cho hai trận đấu gặp Macedonia và Anh có đến 9 cầu thủ từ 25 tuổi trở xuống, 11 cầu thủ trong khoảng 25 tuổi đến dưới 30 tuổi và chỉ có 5 cầu thủ từ 30 tuổi trở lên.

Tính ra, độ tuổi trung bình của đội tuyển Tây Ban Nha hiện tại rơi vào khoảng 26 tuổi, đồng nghĩ với việc nhiều cầu thủ đang ở “độ chín” của sự nghiệp. So với đội hình tham dự EURO 2016 với nhiều “lão tướng” như Casillas, Iniesta, Ramos, Pique, Fabregas, Juanfran hay Pedro thì đội hình hiện tại của “La Roja” trẻ hơn gần 2 tuổi.

Dĩ nhiên, Andres Iniesta, Sergio Ramos và Pique chỉ vắng mặt ở đợt tập trung lần này. Khi trở lại sau thời gian dưỡng thương, những cầu thủ này vẫn sẽ đóng vai trò trụ cột, nâng đỡ và chỉ bảo các cầu thủ trẻ với kinh nghiệm thi đấu dày dặn được họ tích lũy qua hàng chục giải đấu lớn, tiêu biểu là cú ăn ba vĩ đại của “La Roja” với hai chức vô địch EURO và một danh hiệu World Cup liên tiếp trong vòng 4 năm. 

Đội tuyển Tây Ban Nha đang sở hữu một kỷ lục vô cùng ấn tượng, chưa từng thất bại ở vòng loại World Cup. Cụ thể, kể từ lần đầu tiên tham dự một trận đấu tại vòng loại World Cup vào năm 1934, “La Roja” trải qua tổng cộng 54 trận đấu trên sân nhà với thành tích thắng 45 trận và hòa 9 trận.

Tuy nhiên, không phải cựu binh nào của đội tuyển Tây Ban Nha cũng được trọng dụng. Iker Casillas, Cesc Fabregas, Juanfran hay Pedro Rodriguez với phong độ yếu kém tại CLB đã bị loại khỏi kế hoạch của HLV Julen Lopetegui một cách không thương tiếc.

Không khó để nhận ra rằng cách làm việc của ông Lopetegui khác xa người tiền nhiệm Vicente del Bosque, một người luôn đề cao vai trò của kinh nghiệm. Chẳng thế mà dù cả Fabregas lẫn Pedro vẫn được gọi vào danh sách 23 cầu thủ tham dự EURO 2016, dù bộ đôi cầu thủ này mới trải qua một mùa giải thảm họa cùng Chelsea.

Thậm chí, Fabregas còn được đá chính cả 4 trận, trong khi tài năng trẻ Koke chỉ có một lần vào sân từ băng ghế dự bị trong 20 phút cuối ở trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ khi kết quả trận đấu đã an bài. Tương tự, Hector Bellerin, Cesar Azpilicueta hay Marc Bartra cũng chỉ đến Pháp cho đủ quân số chứ không có cơ hội được thi thố.

Tuy nhiên, những cầu thủ này vẫn còn may mắn hơn Saul Niguez bị loại khỏi kế hoạch của ông Del Bosque, bất chấp những thành công mà anh đạt được trong màu áo Atletico Madrid ở mùa giải 2015/16.

Lopetegui thì khác, ông vẫn xem trọng kinh nghiệm của các lão tướng, nhưng cũng không quên bổ sung sức mạnh cho đội tuyển từ những nhân tố trẻ. Thất bại ở EURO 2016 càng thôi thúc chiến lược gia này thực hiện một cuộc cách mạng nhân sự ở La Roja.

Cả Iker Casillas, Cesc Fabregas, Juanfran lẫn Pedro Rodriguez đều bước sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp. Pique mới tuyên bố chia tay ĐTQG sau World Cup 2018. Và đó có lẽ cũng là giải đấu lớn cuối cùng của Iniesta khi anh bước sang tuổi 34.

Việc Marc Bartra và Cesar Azpilicueta thay thế cặp đôi Sergio Ramos và Gerrard Pique ở vị trí trung vệ, hay Koke và Thiago đảm nhiệm vai trò của Iniesta chính là biểu hiện rõ ràng nhất cho một cuộc thay máu ở “La Roja”.

Đáng nói ở chỗ, các nhân tố trẻ của ĐT Tây Ban Nha không hề non nớt về mặt kinh nghiệm. Marc Bartra đã thi đấu cho đội một Barcelona từ năm 22 tuổi trước khi trở thành trụ cột của Dortmund. Daniel Carvajal có hơn 120 lần ra sân tại Bundesliga và La Liga trong 4 mùa giải gần nhất dưới màu áo Bayer Leverkusen và Real Madrid.

Koke lại là một trong những nhân tố chính đưa Atletico Madrid vô địch La Liga và 2 lần lọt chung kết Champions League trong 3 mùa giải gần nhất. Thiago Alcantara trở thành trụ cột của Bayern Munich sau khi rời Barcelona, trong khi Hector Bellerin là nhân tố không thể thay thế trong đội hình Arsenal.

Tương tự, Alvaro Morata cũng khẳng định được vai trò của anh trên hàng công Real Madrid với 8 pha lập công sau 16 lần ra sân từ đầu mùa giải 2016/17, thành tích tốt hơn cả Cristiano Ronaldo.

Đó là chưa kể Saul Niguez, Isco hay Sergi Roberto cũng đã tìm được chỗ đứng tại CLB. Chi tiết này cho thấy, đội tuyển Tây Ban Nha đang sở hữu một thế hệ kế cận tài năng, đủ sức thay thế các đàn anh đã bước qua đỉnh cao của sự nghiệp.

Sức trẻ và khao khát cống hiế, thể hiện bản thân của những cầu thủ này kết hợp với kinh nghiệm của những lão tướng hứa hẹn sẽ giúp đội tuyển Tây Ban Nha đứng dậy sau thất bại tại EURO 2016 để hướng đến những thành công mới.

Không nói đâu xa, Alvaro Morata đang dẫn đầu danh sách ghi bàn của đội tuyển Tây Ban Nha tại vòng loại World Cup 2018 với 3 pha lập công sau 2 lần ra sân, thua đúng chân sút chủ lực của đội tuyển là Diego Costa. Trong khi đó, lão tướng David Silva lại là cầu thủ in dấu giày nhiều nhất trong các bàn thắng của đội tuyển với 2 lần lập công và 2 đường kiến tạo. 4 pha lập công còn lại của “La Roja” ở vòng loại cũng được thực hiện bởi những nhân tố mới là Sergi Roberto, Nolito và Vitolo.