Tại World Cup 2022, Croatia đã thể hiện bản lĩnh phi thường khi đánh bại Nhật Bản và Brazil trên chấm phạt đền để có mặt ở vòng bán kết. Tuy nhiên, nhạc trưởng Luka Modric vẫn tỏ ra khá e dè khi đối đầu với Lionel Messi. Ngôi sao của PSG đã tỏa sáng với 1 bàn thằng và đường kiến tạo khi Argentina phải đối đầu với một đối thủ mạnh là Hà Lan.

"Argentina là một đội tuyển vĩ đại. Tôi rất nóng lòng được đối đầu với một đối thủ mạnh, chứ không mong muốn đối đầu với bất kỳ cá nhân nào." Modric nhận xét về đối thủ của mình ở vòng bán kết World Cup 2022:

"Tất nhiên, Messi là một cầu thủ vĩ đại, là ngôi sao sáng nhất của Argentina. Chúng tôi chắc chắn sẽ gặp vô vàn khó khăn để ngăn cản cậu ấy, nhưng chúng tôi đã có sự chuẩn bị và sẽ làm tất cả để giành chiến thắng.

Các cầu thủ Croatia sẽ nỗ lực đến cùng để chơi trận đấu hay nhất trong sự nghiệp. Tôi hy vọng điều đó sẽ giúp chúng tôi có mặt trong trận chung kết."

Dù là đương kim á quân của giải đấu, nhưng Croatia vẫn không nằm trong danh sách những ứng cử viên vô địch của giải đấu. Tuy nhiên, Modric vẫn đặt niềm tin vào đội tuyển của anh:

"Tôi nghĩ việc Croatia không được đánh giá cao là điều dễ hiểu, tất cả trông chờ vào những đội bóng có tên tuổi hàng đầu. Chúng tôi là một quốc gia nhỏ, không được nhiều người chú ý đến, nhưng chúng tôi không gặp bất cứ vấn đề gì khi đối đầu với những ứng cử viên vô địch. 

Trước khi tôi rời CLB để tham dự World Cup, chúng tôi đã nói rất nhiều về đội tuyển của mình trong phòng thay đồ, và tôi đã cảnh báo: 'Hãy cản thận với Croatia.'

Nhìn vào đội hình Croatia, tôi biết chúng tôi là một tập thể mạnh, có sự kết hợp giữa những ngôi sao kỳ cựu và những tài năng trẻ, họ đã đem đến nguồn năng lượng và những luồng gió mới trong đội."

Trận bán kết World Cup 2022 giữa Argentina và Croatia sẽ diễn ra vào 02h00 sáng ngày 14/12. Argentina là đội được đánh giá cao hơn, nhưng ở lần đối đầu gần nhất ở vòng bảng World Cup, Messi cùng đồng đội từng có trận thua phơi áo với tỷ số 0-3 trước Croatia.