Kết thúc vòng bảng World Cup 2022, Hà Lan là một trong 8 đội nhất bảng và đoạt vé vào vòng đấu loại trực tiếp. Họ có 7 điểm sau 3 trận, giành chiến thắng 2-0 trước Senegal, bị Ecuador thủ hoà 1-1 trước khi khép lại bảng A bằng trận thắng 2-0 trước chủ nhà Qatar.

Từng được gọi với cái tên “cơn lốc màu da cam" nhờ lối chơi đẹp mắt và luôn tràn đầy năng lượng, đội tuyển Hà Lan năm nay bất ngờ bị chê là “cơn lốc nhàm chán" và có lối chơi kém thuyết phục.

Là người trong cuộc, HLV Louis Van Gaal bất bình với nhận định trên. Trong mắt vị thuyền trưởng Hà Lan, lối đá đẹp và cuốn hút không phải là điều ông hướng tới ở VCK World Cup này.

Thậm chí khi được một phóng viên hỏi về lối đá nhàm chán của Hà Lan, ông Van Gaal đã phản phào rất gay gắt.

“Tôi không đồng ý với anh và sẽ không đi sâu hơn vào vấn đề này vì anh không có cùng góc nhìn với tôi", HLV trưởng ĐT Hà Lan đáp trả. “Sao anh không viết rằng Hà Lan đá cực kỳ chán luôn đi? Và nếu chán quá thì sao anh không về nhà đi?”

Một lý giải được đưa ra thêm từ phóng viên là người hâm mộ đã không cảm thấy an tâm khi Hà Lan thi đấu, bao gồm trận hòa trước Ecuador và chiến thắng được ấn định vào cuối giờ trước đội tuyển Senegal.

HLV Louis Van Gaal đáp: “Tôi nghĩ rằng mọi người nên vui và tự hào vì đội tuyển Hà Lan đã vào vòng knock-out. Tôi không nghĩ là mọi thứ tệ như thế đâu”.

“Là một HLV người Hà Lan, tôi có một chút DNA của CLB Ajax trong người về tấn công. Nó cũng là bài học mà tôi có được qua rất nhiều năm tham gia công tác huấn luyện, đó là sự hiệu quả luôn là ưu tiên hàng đầu. Điều quan trọng không phải là đá đẹp mà phải là chiến thắng trận đấu. Đá đẹp mà không thắng thì nó vô nghĩa", ông lý giải. 

Tại vòng 16 đội, Hà Lan với vị trí nhất bảng A sẽ chạm trán Mỹ, đội đứng nhì bảng B. Cá nhân HLV 71 tuổi đặt niềm tin vào một cái tên đặc biệt đó là Cody Gakpo.

Tiền đạo đang chơi cho CLB PSV Eindhoven đã nổ súng ở cả ba trận vòng bảng, mỗi trận ghi một bàn và lọt vào mắt xanh của rất nhiều CLB lớn trước thềm kỳ chuyển nhượng mùa đông mở cửa.

“Mọi thứ vẫn còn có thể thay đổi và chúng ta không thể nói trước tương lai, tuy nhiên tôi khẳng định Cody Gakpo có đầy đủ tố chất để trở thành một ngôi sao lớn", HLV đội tuyển Hà Lan nói.

"Điều đặc biệt là cậu ấy luôn cởi mở và sẵn sàng lắng nghe. Trước đây Cody từng từ chối làm người đứng cao nhất trên hàng công và thích đá cánh, nhưng điều đó đã thay đổi tại World Cup khi tôi đặt cậu ấy vào vị trí số 10. Tôi rất mừng khi Cody đảm nhận nó một cách tuyệt vời như vậy".

Sau khi nổ súng đều đặn ở vòng bảng và thể hiện phong độ rất cao, Cody Gakpo được kỳ vọng sẽ tiếp tục tỏa sáng cho đội tuyển Hà Lan tại vòng 16 đội. Đồng hành cùng Gakpo trên hàng công sẽ là Memphis Depay, tiền đạo đã bình phục hoàn toàn chấn thương.

Trận đấu giữa Hà Lan và Mỹ thuộc khuôn khổ vòng 16 đội sẽ diễn ra vào lúc 22h00 hôm nay, thứ Bảy ngày 3/12.