Ở Qatar, quả bóng Al Rihla được sạc lại như một thiết bị công nghệ bình thường, là bước nhảy vọt đáng ngạc nhiên về tính hiện đại. Cuộc cách mạng mới nhất này liên quan đến cảm biến. Đó là một con chip nhỏ có trọng lượng 14 gram được chèn vào tâm quả bóng lăn trên sân.

Bóng Al Rihla do đó có khả năng thực hiện một loạt ứng dụng, từ việc phát hiện việt vị bán tự động đến xác định bàn thắng không phải của Cristiano Ronaldo vào lưới Uruguay hay mới nhất là công nhận bàn thắng cho Nhật Bản trước Tây Ban Nha.

Giống như bất kỳ công cụ công nghệ nào, quả bóng công nghệ cũng cần được sạc, thông qua bộ sạc. Vậy cảm biến trong quả bóng hoạt động trong bao lâu? Theo FIFA, pin nhỏ (về kích thước) kéo dài 6 giờ khi sử dụng và tối đa 18 giờ khi không sử dụng.

Sau đó, với con chip trong quả bóng, cùng với nhiều camera nhỏ được đặt ở các điểm khác nhau trên sân vận động, cho phép phát hiện việt vị bán tự động. Các camera có thể theo dõi 29 “điểm dữ liệu” của từng cầu thủ trong suốt trận đấu, cho biết vị trí của anh ta trên sân với độ chính xác cao.

Trong khi đó, cảm biến đơn vị đo lường quán tính (IMU) được đặt ở giữa quả bóng, gửi dữ liệu đến phòng video 500 lần mỗi giây, cho phép phát hiện rất chính xác điểm tiếp xúc bóng, như xác nhận của Maximillian Schmidt, đồng sáng lập và CEO của KINEXON (công ty sản xuất cảm biến).

Tóm lại, những hình ảnh 3D hủy bỏ hay xác nhận bàn thắng việt vị ở World Cup đều lọt qua con chip Al Rihla. Chính con chip này đã khẳng định bàn thắng dẫn trước của Bồ Đào Nha vào lưới Uruguay là do công của Bruno Fernandes (tác giả của quả tạt) chứ không phải Ronaldo (người đã đánh đầu mà không chạm bóng).

Cảm biến IMU - được Adidas xác nhận - không tìm thấy bất kỳ biến thể nào và do đó không có cú chạm nào từ Ronaldo tại thời điểm thực hiện pha dứt điểm.

Cũng nhờ cảm biến trong quả bóng Al Rihla mà các trọng tài VAR xác định được rằng, bóng chưa hoàn toàn đi ra ngoài vạch vôi khi Kaoru Mitoma tạt ở bên trái trên đường biên ngang để Ao Tanaka đệm vào khung thành Tây Ban Nha, ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 cho Nhật Bản.