Trong trận đấu giữa Danang Dragons và Nha Trang Dolphins, người hâm mộ đội khách đã bất ngờ chứng kiến trung phong Flenard Whitfield phải ngồi ở hàng ghế courtside, mặc áo phông, quần bò và không vào sân thi đấu.

Sau khi cuộc đọ sức tại NTĐ Quân khu 5 khép lại, huấn luyện viên Todd Purves của đội khách chia sẻ lý do khiến đội bóng của ông chỉ thi đấu với 11 cầu thủ.

"Flenard đang có một vấn đề ở gân khoeo. Nó không nặng lắm, nhưng tôi không muốn liều lĩnh và khiến cho mọi thứ tệ hơn", HLV người Mỹ tiết lộ.

Dự kiến, Whitfield sẽ không phải rời xa sân đấu quá lâu. Và việc cho cầu thủ này nghỉ ngơi trước trận gặp đội bóng đã thua cả 6 trận đầu mùa được coi là tính toán chiến lược của HLV Todd Purves, khi Nha Trang Dolphins sau đó sẽ tiếp tục hành trình sân khách với 2 trận đấu tại Hà Nội.

Kể cả khi vắng Whitfield, Nha Trang Dolphins vẫn thi đấu tương đối tốt trước Danang Dragons. Dominique Tham cáng đáng khu vực dưới rổ với 11 rebound tấn công và đội khách bước vào hiệp 4 với cách biệt 15 điểm.

Tuy nhiên, họ đã hoàn toàn thất thế ở hiệp đấu thứ tư với vỏn vẹn 7 điểm ghi được, còn Danang Dragons thi đấu thăng hoa cùng niềm cảm hứng Michael Soy. Nha Trang Dolphins đón nhận thất bại thứ 2 trong mùa giải với tỉ số 62-64.

"Ở VBA mùa này, bạn không thể nào thắng cuộc với chỉ 1 ngoại binh", HLV Todd Purves kết luận