Sự có mặt của gần 1.000 khán giả tại NTĐ quận Hoàng Mai tưởng chừng là điều bình thường tại VBA, đã trở nên xa xỉ trong suốt 2 mùa giải qua. Ảnh hưởng của đại dịch khiến giải đấu phải dọn vào bong bóng khép kín trong các năm 2020, 2021.

Sau 3 năm chờ đợi, cuối cùng thì người hâm mộ Thủ đô cũng được trở lại để cổ vũ cho Hanoi Buffaloes. Ngay lập tức, sự cuồng nhiệt của họ đã cho thấy lợi thế sân nhà có ý nghĩa ra sao trong bóng rổ.

Có lúc Ho Chi Minh City Wings tạo ra cách biệt lên đến 16 điểm trong trận khai mạc VBA mùa giải thứ bảy. Tuy nhiên, những tình huống and-one liên tiếp cuối trận của Hanoi Buffaloes đã đẩy độ căng thẳng của trận đấu lên cao.

Hậu vệ Lê Ngọc Tú của các vị khách khẳng định sự trở lại của người hâm mộ đã dẫn tới màn so tài vô cùng hấp dẫn ngay trong ngày mở màn của Giải bóng rổ Chuyên nghiệp Việt Nam 2022:

"Thi đấu mà không có khán giả thì quả thực là rất khó khăn. Các cầu thủ phải tự mình tạo ra cảm hứng cho mình. Khi có sự cổ vũ từ khán đài, chúng tôi thi đấu sung sức hơn, có nhiều cảm hứng hơn để tạo ra những pha bóng đẹp".

Dẫu vậy, lợi thế sân nhà là chưa đủ để đem về chiến thắng, khi Hanoi Buffaloes để mất bóng tai hại ở những giây cuối cùng. Tú "Kobi" tin rằng việc đứng vững trước áp lực của các khán đài đã thể hiện đẳng cấp của thầy trò Erik Olson:

"Đều là cầu thủ chuyên nghiệp với nhau, dù là đội dẫn điểm hay bị dẫn thì đều có cách riêng để giữ vững tâm lý của bản thân. Tú nghĩ là sự cổ vũ của khán giả có ảnh hưởng đến tinh thần thi đấu, nhưng đó mới chính là thời điểm xem ai có bản lĩnh hơn".

Rõ ràng sự trở lại đông đảo của người hâm mộ đã đem đến một luồng sinh khí khác hẳn cho VBA. Sự căng thẳng của toàn bộ NTĐ Hoàng Mai ở cuối trận đấu khai mạc hứa hẹn sẽ còn tái hiện ở 6 nhà thi đấu còn lại. Và như Lê Ngọc Tú đã nói, áp lực ấy càng đòi hỏi bản lĩnh và tinh thần của từng cầu thủ.