Khi VBA Premier Bubble Games đi được gần một nửa chặng đường, Saigon Heat đã gây bất ngờ khi thay thế Kevin Dasom bằng Joshua Keyes. Đây là lần thứ hai Ông Ba Mươi thay ngoại binh, khi Quincy Hankins Cole bất ngờ dính chấn thương trước khi toàn đội tới Nha Trang.

Sự trở lại của VBA Finals MVP 2020 đã giúp cho Saigon Heat giải quyết phần nào mối lo về khu vực dưới rổ. Dù phải đối đầu với một Mike Bell toàn diện, nhưng Keyes đã giúp cho đội nhà không quá lép vế, chỉ có ít hơn 5 rebound so với đối thủ.

Trong ngày tái xuất tại Saigon Heat, cầu thủ 26 tuổi đã để lại dấu ấn với 23 điểm, 12 rebound, 8 kiến tạo, trong đó có 4 lần dứt điểm thành công từ ngoài vạch 3 điểm. Màn trình diễn của anh góp phần giúp đội nhà giành thắng lợi sít sao 93-90 trước Hanoi Buffaloes.

"Saigon Heat là gia đình của tôi. Họ giúp tôi tỏa sáng ở mùa giải trước. Khi tôi biết họ cần người, tôi lập tức đề xuất để quay lại đây. Nơi này là gia đình của tôi, tôi luôn là một phần của Heat Nation. Tôi có mặt ở đây để giúp đỡ gia đình mình", Joshua Keyes chia sẻ về quyết định quay lại Saigon Heat.

Tại VBA 2020, Keyes mất nhiều thời gian để hòa nhập với lối chơi chung của Saigon Heat, nhưng càng về cuối thì anh càng thi đấu thăng hoa, sắm vai trò lớn trong đội hình của HLV Kevin Yurkus. Danh hiệu vô địch VBA, danh hiệu VBA Finals MVP và top 3 đề cử Cầu thủ Xuất sắc nhất mùa đã chứng minh năng lực của tiền phong sinh năm 1995.

Ở mùa giải thứ năm của VBA, Joshua Keyes đã ghi trung bình 21.2 điểm cùng 14.9 rebounds và 4.8 kiến tạo mỗi trận. Bên cạnh đó, anh còn có 2.7 lần cướp bóng cùng 1.3 block. Người hâm mộ kỳ vọng Keyes sẽ giảm bớt gánh nặng tấn công đang dồn lên vai DaQuan Bracey, cũng như áp lực ở hàng trong của Tim Waale.

Ảnh: Việt Long