Ở trận đấu giữa Thang Long Warriors và Hanoi Buffaloes tối 19/11, nhiều cổ động viên đã lên tiếng chỉ trích Thang Long Warriors đã thi đấu không hết sức, đặc biệt là trong 3 hiệp đầu tiên khi có lúc bị dẫn tới 21 điểm. Nhiều cầu thủ như Robert Crawford, Justin Young đều mắc nhiều sai lầm đơn giản đến khó tin và tỏ ra thiếu nhiệt.

Tuy nhiên, huấn luyện viên Eric Weissling của Hanoi Buffaloes cho rằng đối thủ không hề "buông" trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng VBA. Ông cho rằng không ai muốn để thua derby Thủ đô:

"Tôi nghĩ Thang Long Warriors đã cố hết sức rồi, đặc biệt là khi đối đầu với chúng tôi. Mối duyên nợ này có ý nghĩa rất lớn đối với cả hai đội và ai cũng muốn bảo vệ lòng tự tôn của mình. Đơn giản là chúng tôi tập trung làm những gì tốt nhất cho mình mà thôi".

"Cũng có thể vì họ đã thắng đậm ở trận lượt đi nên nghĩ rằng chúng tôi vẫn yếu đuối như vậy. Chung cuộc thì chúng tôi đã giành chiến thắng, và họ sẽ phải đi tìm lời giải cho những vấn đề. Chúng tôi sẽ tiếp tục chuẩn bị cho vòng Playoffs nhờ vào việc học hỏi từ những sai lầm hôm nay".

Huấn luyện viên Predrag Lukic phủ nhận chuyện Thang Long Warriors "buông" để Hanoi Buffaloes lọt vào vòng Playoffs, nhưng cho rằng các học trò của mình đã bị áp đảo về mặt tâm lý ở cuộc đọ sức này:

"Trận đấu với Hanoi Buffaloes thực sự khó khăn, vì họ có động lực rất lớn khi bắt buộc phải thắng để giành quyền dự Playoffs. Có lẽ vì chúng tôi đã đi tiếp rồi nên các cầu thủ không thực sự tập trung vào trận đấu như mọi khi. Chúng tôi sẽ phải rút ra bài học từ trận đấu này, rằng bạn buộc phải thi đấu với toàn bộ sự tập trung trong mọi trận đấu".

Trận thắng Thang Long Warriors giúp Hanoi Buffaloes vươn lên vị trí thứ ba và chắc chắn có vé dự Playoffs. Nếu Danang Dragons thua Cantho Catfish hôm nay, đây sẽ là lần thứ ba hai đội bóng Thủ đô đọ sức với nhau tại Bán kết VBA trong 5 mùa giải.