Alonzo Stafford với một loạt cú úp rổ đã trở thành đầu tàu giúp Saigon Heat giành chiến thắng 79-69 trước Thang Long Warriors.

Với chiến thắng của Ông Ba Mươi, Ho Chi Minh City Wings và Nha Trang Dolphins đã trở thành hai cái tên tiếp theo chính thức góp mặt tại vòng Playoffs với 6 chiến thắng mỗi đội.

Thang Long Warriors đã có khởi đầu không tồi trên sân của nhà ĐKVĐ khi chơi ngang ngửa đối phương. Nhưng mọi thứ dần tuột khỏi tầm kiểm soát của họ kể từ hiệp 2 trở đi.

Các học trò của HLV Predrag Lukic đơn giản là không bảo vệ được khu vực dưới rổ. Trong số 79 điểm của Saigon Heat trận này, 58 điểm tới từ trong khu vực 3 giây. Nói cách khác, cứ 4 điểm ghi được thì 3 điểm tới từ khu dưới rổ.

Và khi nhắc tới khu vực này, không thể bỏ qua màn trình diễn của Alonzo Stafford. Anh biến trận sân nhà áp chót của mùa giải trở thành dunk contest của riêng mình.

Stafford biến Justin Young thành phông nền của tấm poster, thực hiện cú nhảy xoay 360 độ ở hiệp 3 trước khi khép lại trận đấu bằng pha windmill 1 tay mạnh mẽ.

Anh trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu với 25 điểm (12-21 FG), 16 rebound, 4 assists và 5 lần cướp bóng.

Chiêm ngưỡng cú úp rổ 360 độ điên rồ của Alonzo Stafford khiến nhà thi đấu CIS như bùng nổ:

Xét riêng trận đấu này, việc để thua 10 điểm trước Saigon Heat có thể coi là thành công đối với Thang Long Warriors. Có lúc cách biệt lên đến 19 điểm, và họ còn lần lượt mất đi HLV Predrag Lukic (truất quyền chỉ đạo) và Clayton Guillozet (5 lỗi cá nhân).

Vào những thời khắc khó khăn ấy, trợ lý HLV Nguyễn Việt Cường cùng các cầu thủ của Warriors lại gây bất ngờ cho nhà ĐKVĐ khi liên tục có những dây điểm tốt để có lúc kéo cách biệt trở lại 1 con số.

Tuy nhiên, Saigon Heat luôn giữ được sự tập trung và bình tĩnh ở những thời điểm quyết định để không bị cuốn vào lối chơi của Thang Long Warriors. Họ luôn duy trì khoảng cách an toàn về điểm số và giành thắng lợi chung cuộc.

Chỉ cần 1 chiến thắng nữa, Saigon Heat sẽ chắc chắn có được vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng sau vòng loại. Trong khi ấy, cánh cửa Playoffs đã hẹp đi trông thấy đối với Thang Long Warriors.

Sau 11 trận, thầy trò Predrag Lukic thắng 4 và thua 7, xếp thứ 5 trên bảng xếp hạng, kém Hanoi Buffaloes 1 chiến thắng.

Tuy nhiên, Buffaloes còn có 3 trận chưa đấu, trong khi nhà vô địch VBA 2018 chỉ còn 1. Warriors giờ chỉ còn biết hy vọng đối thủ cùng thành phố để thua trên sân của Ho Chi Minh City Wings và Nha Trang Dolphins trước khi bước vào trận derby Thủ đô cuối tuần này.

Nhưng ngay cả khi kịch bản ấy xảy ra, Thang Long vẫn chưa chắc đi tiếp. Họ sẽ cần thắng Buffaloes với cách biệt trên 15 điểm tại NTĐ Hoàng Mai để đánh bại đối thủ bằng thành tích đối đầu.