Không phải đội nào cũng đặt quyết tâm cao như HAGL, cũng không phải HLV nào cũng tung ra đội hình mạnh nhất ở Cúp Quốc gia 2018, tất cả chờ nhau trên chấm 11m.

Ngay ở vòng đấu loại đầu tiên của Cúp Quốc gia 2018 - Cúp Sư tử trắng, hai cặp đấu đã phải phân định thắng thua bằng các loạt sút may rủi từ cự ly 11m. Hà Nội và Long An là hai đội giành chiến thắng trước Đắk Lắk và CAND.

Loạt sút luân lưu của CLB Hà Nội và người hùng là thủ môn Phí Minh Long:

Đội bóng Thủ đô khi đó chơi với đội hình khá trẻ nhưng điều khiến ông Chu Đình Nghiêm không hài lòng đó chính là sự thiếu tôn trọng với đại diện của Giải hạng Nhất. Suýt nữa, Quang Hải và đồng đội mất cơ hội cạnh tranh danh hiệu năm nay.

Nhìn vào kết quả ở vòng vừa qua, trừ 2 trận hòa kể trên và trận thắng 5 sao của HAGL trước Than Quảng Ninh, 4 cặp đấu còn lại đều kết thúc với cách biệt chỉ vỏn vẹn 1 bàn chênh lệch mà thôi.

Điều đó có nghĩa là tỷ lệ hòa ở Cúp Quốc gia cũng không phải là nhỏ. Về cơ bản, nhiều đội bóng trung bình và yếu phải tập trung cho đấu trường duy nhất là V.League nên nói họ không coi trọng Cúp Quốc gia cũng không phải là sai.

Bởi vậy, các đội bóng thường có nhiều phương án thi đấu tại giải đấu phụ này như tung cầu thủ trẻ, dự bị, sử dụng đội hình 2, thử nghiệm sơ đồ chiến thuật mới. Như Hà Nội phải đá luân lưu mới thắng Daklak hay HAGL làm sao "ăn" được Quảng Ninh 5 bàn.

Với thể thức loại trực tiếp cho đến trận chung kết, nhiều CLB sẵn sàng lên phương án sút phạt luân lưu. Mới đây có thể thấy HLV Toshiya Miura kỹ lưỡng cho học trò tập sút 11m trong lần tái ngộ SLNA ở mùa giải 2018.

Đây cũng là cặp đấu đáng chú ý bởi CLB TPHCM sẽ đá như thế nào khi không có Phi Sơn? Và thực tế, mục tiêu tốp 3 V.League trên vai quyền chủ tịch Công Vinh mới đáng lưu tâm, hơn là giằng co với nhà ĐKVĐ giải này là SLNA.

CLB Hà Nội cũng tái đấu với Sài Gòn, đội vừa cầm hòa 1-1 họ ngay trên sân Hàng Đẫy. Bởi vậy mà khả năng có một kết quả hòa nữa không phải là không thể không xảy ra dù HLV Tài Em tuyên bố sẽ chơi với đội hình 2.

Với việc 13/16 đội lọt đến vòng này là các đại diện V.League, NHM dễ dàng thấy mặt những thần tượng U23 Việt Nam của mình. Ví dụ như cặp Quảng Nam FC tiếp HAGL hay FLC Thanh Hóa đấu với Long An.

Vòng 1/8 Cúp Quốc gia hứa hẹn không khác gì một vòng đấu V.League bởi nghe đến cặp đấu Khánh Hòa BVN tiếp Hải Phòng và SHB Đà Nẵng đụng XSKT Cần Thơ. Tuy nhiên, cách tiếp cận của từng đội như thế nào có lẽ phải chờ xem loạt sút may rủi cho diễn ra hay không.