“Với tôi, đó là điều hạnh phúc nhất. Thật vui khi biết rằng ở nơi mình sẽ đến, mọi người chờ đợi với sự tin yêu. Tôi chưa biết mình có thể làm được gì, thành bại ra sao nhưng tôi thích thú với ý nghĩ mình sẽ giúp bóng đá nơi này có thêm nhiều hơn niềm vui. Thế thôi...”. Trước ngày ra mắt T.Quảng Ninh, ông Hùng chia sẻ mà không giấu được tự hào trước tình cảm, sự trân trọng nhận được từ đội bóng đất Mỏ.

Sau 6 năm gắn bó và cùng HN.T&T, HLV Phan Thanh Hùng đã chính thức ra mắt ở T.Quảng Ninh. Một khởi đầu mới  ở môi trường xa lạ, được dự báo rất nhiều thách thức nhưng ông thầy này rất tự tin, khi nhận được sự ủng hộ của lãnh đạo, cầu thủ lẫn CĐV. Với con người ông Hùng, đó là may mắn và quan trọng nhất để bắt đầu.

Ngay ở ngày đầu tiên, nhà cầm quân người Đà Nẵng cũng đã bắt đầu cảm nhận được sự tình cảm mà các thành viên đội bóng mới dành cho mình. Dự lễ ra mắt HLV Nguyễn Hữu Thắng, ông Hùng về Cẩm Phả để hội quân muộn so với dự kiến ban đầu. Và cả đội T.Quảng Ninh quyết định quyết định rời bữa cơm tối muộn hơn để “chờ thầy về cùng ăn luôn cho tình cảm”.

Một chi tiết nhỏ nhưng cho thấy, dù chưa trực tiếp bắt tay vào công việc nhưng ở T.Quảng Ninh, HLV Phan Thanh Hùng đã nhận được sự ủng hộ. Nó cũng tương tự như bầu không khí “vui như Tết” và ai cũng cảm thấy phấn khích ra mặt sau khi nghe tin nhà cầm quân người Đà Nẵng nhận lời về làm GĐKT ở đội bóng sau chiến thắng trước HN.T&T mà cả đội lẫn CĐV “ăn mừng náo loạn” ở Thủ đô.

Sự xuất hiện của GĐKT Phan Thanh Hùng được xem là làn gió mát lành, phá vỡ bầu không khí nặng nề, căng thẳng đã âm ỉ trong lòng đội bóng suốt thời gian qua. Với ông Hùng, T.Quảng Ninh có một “kiến trúc sư trưởng” giỏi về chuyên môn, cá tính ôn hòa, có thể quy tụ và huy động sức mạnh lòng người để hướng đến những mục tiêu cao hơn, điều mà bấy lâu nay đội bóng đất Mỏ vẫn chưa thể làm được.

Ra Hà Nội và thành công khi góp phần biến đội bóng Thủ đô thành một đội bóng có lối chơi, bản sắc và đồng lòng, ông Hùng tỏ ra có duyên với con người, đất Bắc. Ông chọn T.Quảng Ninh vì nhiều lý do, trong đó có bầu không khí bóng đá và nhiệt huyết ở mảnh đất này, thứ mà ông từng rất ngưỡng mộ và mơ ước.