Mùa giải V-League 2018, TP. Hồ Chí Minh dưới thời quyền chủ tịch Lê Công Vinh được đầu tư mạnh mẽ về cơ sở vật chất lẫn chất lượng đội hình. Cựu tiền đạo của ĐTVN đích thân mời ông thầy cũ Toshiya Miura về dẫn dắt đội bóng.

Kết quả, cuối mùa bóng, TH. Hồ Chí Minh “vật lộn” ở nhóm cuối khi chỉ đứng ở vị trí thứ 12. Lần lượt Chủ tịch Lê Công Vinh xin từ chức, HLV người Nhật bị sa thải, có lúc CLB lao đao vì đầu tư nhiều mà kết quả kém cỏi khiến nhà tài trợ quay lưng.

Tuy nhiên, đến mùa giải năm nay, mọi chuyện đã thay đổi hoàn toàn. Hiện tại, TP. Hồ Chí Minh đang dẫn đầu BXH với 26 điểm sau 11 vòng đấu. Họ nhiều hơn đội xếp thứ 2 là CLB Hà Nội 5 điểm, cùng với phong độ quá ổn định. Khi mà lượt đi V-League chỉ còn 2 trận đấu nữa sẽ kết thúc, thầy trò HLV Chung Hae-seong nhiều khả năng sẽ vô địch giai đoạn 1.

Tính đến thời điểm này, TP. Hồ Chí Minh mới chỉ để thua 1 duy nhất 1 trận đấu. Đó là trận thua tối thiểu khi “đại chiến” cùng Hà Nội tại Hàng Đẫy trong tình cảnh thiếu vắng hàng loạt trụ cột quan trọng.

Thành công này đến từ cách vận hành đội bóng của HLV người Hàn. Lối chơi hợp lý, chắc chắn và tổ chức rất khoa học, TP. Hồ Chí Minh thi đấu bản lĩnh và khiến mọi đối thủ phải “khó chịu”. Không cần phải áp lực vì bóng đá đẹp như thời còn làm việc ở HAGL, ông Chung thoải mái lựa chọn lối chơi sở trường, phòng ngự phản công.

Chưa kể, thời làm GĐKT ở phối Núi, cựu trợ lý của HLV Gulu Ldink không được trực tiếp can thiệp vào chuyên môn mà chỉ tư vấn hỗ trợ. Điều này hoàn toàn khác với vị trí HLV tại TP. HCM lúc này, ông được toàn quyền xử lý mọi việc, đặc biệt là về chiến thuật và con người.

Khác với người tiền nhiệm Miura, ông Chung không phải lo lắng về sự thay đổi ở ‘thượng tầng CLB”. Nhà cầm quân người Hàn cũng là người đích thân lựa chọn những bản hợp mang về, chứ không phải thừa hưởng những cầu thủ CLB mang về.

Hơn nữa, không ồn ào, lùm xùm họp báo, ông Chung rời phố Núi và tập trung vào công việc ngay khi ký hợp đồng với TP. HCM. Kinh nghiệm tại V-League cũng là điều ông thầy người Hàn có nhiều hơn người tiền nhiệm. Chính bản thân ông từng thừa nhận, ông phải cảm ơn Bầu Đức, vì 1 năm tại Gia Lai giúp ông hiểu hơn về sân chơi số 1 bóng đá Việt Nam.

Quan trọng nhất, HLV Chung Hae-seong còn có sự tài tình trong ứng biến và cả may mắn. Dưới thời của ông, cầu thủ ít chấn thương hơn hẳn, đó là may mắn, cùng là tài dùng người thích hợp. Thuyền trưởng người Hàn đọc trận đấu giỏi, thay người vô cùng hợp lý, không ít lần các quân bài dự bị của ông mang về chiến thắng cho đội nhà. Đây dường như là điểm mạnh của những nhà cầm quân người Hàn so với những HLV người Nhật.

Đấy là còn chưa kể, tài ứng biến của thầy Chung trong sự đa dạng trong lối chơi. 11 cầu thủ đã ghi bàn cho TP. Hồ Chí Minh, đội bạn không thể kiểm soát hết ‘ngòi nổ” của đội đầu bảng. Khác với thời của Miura, thiếu Phi Sơn, đội bóng mang tên Bác vẫn sống khỏe, ấy cùng là nhờ công xây dựng lối chơi tập thể của nhà cầm quân 61 tuổi. Ông đên nơi đây, khi ngôi sao số 1 của đội đang chấn thương phải nghỉ dài hạn và ông buộc phải tổ chức lại đội bóng không dựa vào cá nhân nào.

Tất cả những điều đó, khiến HLV Chung Hae-song và TP. Hồ Chí Minh bay cao tại mùa giải năm nay. Nếu như họ có thể vô địch khi mùa giải khép lại, chắc chắn HLV người Hàn sẽ làm cả V-League phải ngưỡng mộ, khi nhiều năm nay đăng quang ngôi vô địch chỉ có vài cái tên quen thuộc.