Ở bên kia chiến tuyến, Minh Phương từng là bạn thân của Phan Văn Tài Em. Tuy nhiên, tại Hòa Xuân, tình bạn cũng khó “cứu” thuyền trưởng Sài Gòn FC.

>>> HLV Minh Phương đã làm thay đổi SHB Đà Nẵng như thế nào sau thời Huỳnh Đức

>>> Vòng 4 V.League 2018: Tình bạn, địch thủ và hai ngã rẽ của Minh Phương và Tài Em

Sau ba trận đấu đầu tiên cầm quân ở V.League 2018, HLV Phan Văn Tài Em đã cảm nhận rõ sức nóng của chiếc ghế ông đang ngồi. Chỉ giành đúng một điểm, xếp vị trí áp chót trên bảng xếp hạng, đây là điều không quá bất ngờ với Sài Gòn FC.

Đội chủ sân sân Thống Nhất đã được cảnh báo trước về hệ lụy có thể phải nhận trong mùa giải này. Họ thay đổi chóng vánh ở cấp thượng tầng ở vị trí Chủ tịch cũng như toàn bộ BHL. Những lùm xùm về hợp đồng của các cầu thủ như Nsi, Bùi Trần Vũ hay Trần Hữu Thắng đã tác động đáng kể đến tinh thần của họ. 

Ngoài ra, nạn “chảy máu” lực lượng với việc chia tay ba trụ cột Đình Trọng, Ngân Văn Đại và Đỗ Văn Thuận khiến “cơ thể” của Sài Gòn FC càng thêm ốm yếu. “Nếu các ngoại binh tận dụng cơ hội tốt hơn, chúng tôi có thể những kết quả khả quan khác”, HLV Tài Em chỉ ra điểm yếu hiện tại của Sài Gòn FC.

Cũng có ba trận đầu tiên với đội bóng mới song người bạn thân thuở còn khoác áo Gạch Đồng Tâm Long An và ĐTQG, Nguyễn Minh Phương đang rẽ theo hướng khác. SHB Đà Nẵng đã trút bỏ được mọi áp lực để giành những kết quả khả quan.

Bất chấp phải chạm trán với ba đội bóng nằm trong Top 5 của V.League 2017, song thầy trò HLV Minh Phương vẫn “bỏ túi” 4 điểm. Họ thắng đương kim vô địch Quảng Nam 2-1 và cầm hòa không bàn thắng “kẻ ngổ ngáo” S.Khánh Hòa BVN ngay trên sân đối phương.

Đây là những kết quả hết sức bất ngờ bởi trước thềm giải đấu, đội chủ sân Hòa Xuân không được tăng cường lực lượng chất lượng. Họ chỉ đôn một số cầu thủ trẻ lên đội 1 và rất khó khăn để tìm kiếm hai ngoại binh.

Dựa trên những gì sẵn có, với khả năng “liệu cơm gắp mắm”, HLV Minh Phương dần định hình lối chơi, bản sắc cho đội bóng. Tuy nhiên, vấn đề có thể khiến thuyền trưởng gốc Bình Phước đau đầu là sự trở lại của Đỗ Merlo.

Ở hai trận giành lấy điểm số tại V.League 2018, thủ quân của SHB Đà Nẵng vắng mặt vì chấn thương. Trận đấu ở vòng 4 này, Merlo sẽ trở lại. Và cách vận hành lối chơi của HLV Minh Phương khá trơn tru. Trên hàng công, Diogo và Hà Đức Chinh dần tìm tiếng nói chung. Hơn hết, ông muốn các cầu thủ chơi bóng bằng cách kiểm soát bóng chứ không chuyền dài hoặc một bài tủ lật cánh đánh đầu. Merlo lại không quá mạnh ở khía cạnh này.

Dẫu vậy, sự trở lại của tiền đạo gốc Argentina cũng giúp HLV Minh Phương có thêm một giải pháp trên hàng công. Và đó sẽ là nỗi lo lắng cho Sài Gòn FC. Tình bạn mặn nồng thuở còn ĐTQG và ở Long An của Minh Phương và Tài Em sẽ không có chỗ trên đất Hòa Xuân.