Ở vòng 21 V.League 2017, HAGL nhận thất bại với tỷ số 0-2 trên sân nhà trước SLNA. Đây là trận thua thứ 4 liên tiếp của đội bóng phố Núi khiến HAGL rơi tự do trên BXH. Mặc dù thời điểm này, đội chủ sân Pleiku chắc suất trụ hạng song sau trận đấu này, HLV Nguyễn Quốc Tuấn đã chủ động xin từ chức.

Thay thế của ông Tuấn chính là trợ lý Dương Minh Ninh trong vai trò HLV trưởng quyền cùng việc bổ nhiệm ông Chung Hae Seong làm GĐKT. HAGL “thay tướng” và đã “đổi vận”. Họ cầm chân Quảng Nam rồi thắng một mạch ba trận sau đó, trong đó có cả Hà Nội hay hai đội bóng khó chịu Sài Gòn và Hải Phòng.

Cuối mùa giải, HAGL cán đích ở vị trí thứ 10 với 30 điểm, vị trí tốt nhất kể từ khi lứa Công Phượng được đôn lên đội 1 vào năm 2015. 

Trước đó, ở cuối mùa giải 2015, HAGL cũng cho thôi việc HLV Guillaume Graechen sau kết quả bết bát. Đó cũng là thất bại 0-1 trước Đồng Tháp ở vòng 21 V.League 2015. Đây là trận không thắng thứ 4 liên tiếp của đội bóng phố Núi khi thua đến 3 và hòa 1. Với kết quả này, họ đứng trước nguy cơ phải xuống hạng. Nhà cầm quân người Pháp phải nhường chỗ cho trợ lý Nguyễn Quốc Tuấn. HAGL sau đó cũng thắng 3 trận, hòa 1 trận và trụ hạng thành công.

Ở thời điểm hiện tại, V.League 2019 mới chỉ ở giai đoạn đầu của mùa giải. Câu chuyện đua tranh trụ hạng vẫn còn là cả chặng đường dài. Tuy nhiên, vấn đề của đội bóng phố Núi là họ liên tiếp thất bại. Ba trận đấu liên tiếp ở V.League 2019, HLV Dương Minh Ninh cùng các học trò nhận trái đắng trước TP HCM, Sài Gòn và Hải Phòng.

Lối chơi của họ thiếu đi tính đột biến. Các mảng miếng tấn công dễ dàng bị đối thủ bắt bài nên HAGL chủ yếu dựa vào sự tỏa sáng của các cá nhân. Cách chơi bấy lâu nay vẫn không thay đổi khiến đội bóng phố Núi dần đi vào lối mòn. Trong khi đó, hàng thủ lại gặp nhiều vấn đề về sự kết dính. Ở HAGL, chưa có một thủ lĩnh đích thực nào ở hàng phòng ngự đủ sức vực dậy đội bóng.

Sau thất bại 0-1 trước Hải Phòng ở vòng 4, làn sóng các CĐV HAGL kêu gọi HLV Dương Minh Ninh từ chức càng lên cao. Và nếu tiếp tục thất bại trước Than Quảng Ninh ở vòng đấu thứ 5 này, chiếc “ghế nóng” của ông Ninh lại càng nóng hơn.