Kể từ đầu V.League 2016 cho đến lúc này, trung vệ Đông Triều chỉ mới ra sân thi đấu tổng cộng 198 phút chính thức trong màu áo HA.GL. Trong số 4 trận đấu mà Đông Triều góp mặt, HA.GL có được 2 trận thắng 5-0 trước CLB Sài Gòn và 2-1 trước XSKT.Cần Thơ, 1 trận hòa 0-0 với SLNA và mới đây là thảm bại 0-5 trước B.Bình Dương.

Đáng chú ý, trong số 4 trận đấu Đông Triều được HLV Nguyễn Quốc Tuấn sử dụng, chỉ có 2 trận đấu với CLB Sài Gòn tại vòng 1 và B.Bình Dương ở vòng 9. Được ra sân ngay từ đầu và thi đấu trọn vẹn 90 phút, Đông Triều mới thật sự là chính mình khi được chơi ở vị trí sở trường với màn trình diễn khá tốt. 

Trong khi đó, 2 trận đấu với XSKT.Cần Thơ và SLNA tại vòng 7 và 8, khi HLV Nguyễn Quốc Tuấn thử nghiệm Đông Triều ở vị trí tiền vệ phòng ngự với những khoảng thời gian có hạn, Triều lại thi đấu dưới sức. Trận đấu với XSKT.Cần Thơ, Đông Triều có 3 phút vào sân theo kiểu thay người chiến thuật và khá mờ nhạt, 18 phút trong trận đấu với SLNA trung vệ này gần như chỉ đi bộ trên sân.

Trung vệ Đông Triều trong trận đấu HA.GL thua B.Bình Dương 0-5. Ảnh: Minh Khang

Sau trận thua 0-5 của HA.GL trước B.Bình Dương mới đây, HLV Quốc Tuấn đã thừa nhận: "Lúc này tôi muốn đưa Đông Triều quay trở về chơi ở vị trí sở trường là trung vệ. Hơn nữa, cậu ta vừa bình phục sau chấn thương nên cần thêm thời gian để bắt nhịp". 

Thoạt nghe, câu chuyện có vẻ chỉ thuần tuý nằm ở khía cạch chuyên môn nhưng đằng sau đó là sự "bằng mặt chứ không bằng lòng" giữa hai thầy trò, khi HLV Quốc Tuấn được cho là bị cầu thủ này âm thầm chống đối. Ở HA.GL vào thời điểm này, những cái tên nơi trung tâm hàng tiền vệ như Trần Vũ, Ideguchi, Việt Hưng không được đánh giá cao ở khả năng phòng ngự. HA.GL thiếu một máy quét thật sự ở khu trung tuyến, đó là lý do Đông Triều được thử nghiệm ở vai trò tiền vệ phòng ngự - vị trí mà anh từng đảm nhận trong màu áo U.23 VN dười thời HLV Miura tại VCK U.23 châu Á hồi cuối tháng 01/2016.

Lý do gì khiến Đông Triều thi đấu không tốt ở vị trí tiền vệ phòng ngự khi trở về HA.GL? Tại Hàm Rồng, những cầu thủ đồng trang lứa hay truyền tai nhau câu chuyện rằng Đông Triều có dấu hiệu tự mãn, luôn muốn mình có tên trong đội hình xuất phát. Thế nên, khi được ra sân ngay từ đầu cầu thủ này thi đấu khá tốt trong 2 trận đấu với CLB Sài Gòn và B.Bình Dương. Nhưng khi được vào sân từ băng ghế dự bị, trong một khoảng thời gian ngắn, Đông Triều gần như không có động lực chơi bóng và có dấu hiệu tâm lý...

Không những thế, khi HLV Nguyễn Quốc Tuấn không xếp chơi ở đội hình xuất phát, Đông Triều báo với bác sỹ của đội bị bệnh và không tập luyện. Cụ thể, sau chiến thắng 2-1 của HA.GL trước Viettel tại Cúp Quốc Gia 2016, Đông Triều bất ngờ "đổ bệnh" không tập luyện gần một tháng. Nhưng theo chia sẻ của một vài cầu thủ trong đội, Đông Triều có vấn đề về tư tưởng nhiều hơn là dính chấn thương (?!)