Fagan và Stevens trở lại sau án treo giò, nhưng bộ đôi "sát thủ" này không đóp góp nhiều cho hàng công của Hải Phòng trong trận tiếp FLC Thanh Hóa.

Hình ảnh Fagan bật khóc sau trận có thể rất mang tính hình tượng khi nỗ lực của chân sút người Jamaica không thể giúp đội nhà tìm kiếm chiến thắng.

Nhìn lại trận đấu vừa rồi, Fagan chơi rất nỗ lực bên hành lang cánh trái. Với nền tảng thể lực sung mãn của mình, anh di chuyển rất rộng và thường xuyên cầm bóng đột phá.

Pha bứt tốc cứu bóng ngay sát đường biên, thoát khỏi sự đeo bám của đối phương rồi đưa bóng vào trong ở phút 64 là một ví dụ cho sự cố gắng của tiền đạo này. Đáng tiếc, Xuân Hùng không thể chạm bóng để gỡ hòa cho đội chủ nhà.

Nỗ lực không là chưa đủ, Fagan cầm bóng rất nhiều và thường xuyên khiến 2-3 cầu thủ đối phương vất vả. Nhưng anh không có đường chuyền thành bàn nào trong suốt trận. 

Một ngoại binh khác là Stevens thậm chí còn tỏ ra vô duyên hơn.

Xuất phát ở vị trí tiền đạo lùi ngay sau trung phong Đình Bảo, rồi được đẩy lên đá cắm, Stevens là cầu thủ có nhiều cơ hội nhất bên phía chủ nhà.

Nhưng chân sút này lần lượt bỏ lỡ những cơ hội mười mươi. Từ quả phạt đền phút 59, hay cú xoay người ra chân rất nhanh ở phút 27 và cả pha dứt điểm ở phút 72... tất cả đều bị bỏ lỡ đáng tiếc.

Với thể lực sung mãn, cả Fagan cùng Stevens di chuyển rộng và liên tục, khiến hàng thủ đối phương gặp nhiều khó khăn. Thế nhưng nó lại dẫn đến việc cầu thủ được bố trí đá cắm là Đình Bảo vô tình mất đất diễn. 

Vào đầu hiệp 2, HLV Trương Việt Hoàng đã phải thay đổi chiến thuật khi đẩy cả 2 lên chơi tiền đạo. Sơ đồ lúc này của Hải Phòng là 4-4-2 thay vì 4-2-3-1 như đầu trận.

Vấn đề là Fagan thường xuyên dạt cánh, khiến Đình Bảo phải chơi nhô cao hơn. Đương nhiên, khi chơi cạnh người đồng đội to cao và sung mãn thể lực, chân sút xứ Nghệ không còn đất diễn. Anh phải xoay trở và tự tìm bóng trong những pha hãm thành của đội chủ nhà khi bóng được dồn cho Stevens là chủ yếu.

Như đã nói, việc di chuyển rộng và chơi bóng cá nhân của cặp "sát thủ" này khiến các đồng đội mất đất diễn.Tình huống hiếm hoi Đình Bảo có cú ra chân ở phút 77. Điều này là hoàn toàn hợp lý bởi cả Fagan lẫn Stevens vừa to, lại vừa khỏe, trong khi Đình Bảo lại đang có phong độ khá tốt.

Nên nhớ, Đình Bảo có 3 bàn thắng ở 3 trận đấu vắng mặt Stevens và Fagan. Hiệu suất này là rất đáng nể, đặc biệt với một chân sút nội. Việc đói bóng khiến "Vua giải trẻ" chỉ còn là cái bóng vô hại trên sân.

Sẽ không có gì đáng nói nếu như việc nhồi bóng cho 2 ngoại binh trên hàng công đem lại hiệu quả về tỷ số. Thế nhưng, rõ ràng là cả Fagan cũng như Stevens đang tỏ ra vô duyên và... cướp luôn đất diễn của đồng đội.

Đặc biệt là Stevens, lần gần nhất tiền đạo này được ăn mừng bàn thắng là ở vòng 12 khi Hải Phòng tiếp Sài Gòn trên sân nhà. Còn Fagan cũng đã 6 vòng đấu chưa thể nổ súng.

Trong khi đó Đình Bảo, Văn Thắng, hay kể cả "siêu dự bị" Xuân Hùng, những cầu thủ không có thể hình tốt nhưng luôn trở thành máy chạy mỗi khi vào sân, lại là cứu cánh cho đội bóng đất Cảng khi cặp "song sát" Fagan-Stevens bị treo giò.

Sau trận đấu, HLV Trương Việt Hoàng nhận xét rằng việc bị cấm thi đấu 3 trận khiến 2 cậu học trò cưng Stevens và Fagan của ông không có được cảm giác bóng tốt nhất. "Điều này là dễ hiểu khi cả 2 người họ đang thường xuyên được thi đấu lại phải nghỉ tới 3 trận. Vì thế Fagan và Stevens chơi không tốt là điều dễ hiểu".