Ngay từ trận đấu đầu tiên trên băng ghế chỉ đạo, tân HLV trưởng Nguyễn Quốc Tuấn đã tạo ra rất nhiều những sự thay đổi. Trung vệ Franklin đá cao nhất trên hàng công, hỗ trợ phía sau sẽ là Công Phượng. Tuấn Anh tiếp tục được sử dụng ở vị trí chốt chặn, đá cặp cùng Tiến Dũng. Đáng chú ý nhất là những cầu thủ có kinh nghiệm như Văn Thanh, Trần Vũ, Út Cường và Hoàng Thiên đều được ra sân ngay từ đầu.

SLNA có được sự cổ vũ của gần 3.000 khán giả lặn lội từ Vinh, nhưng cũng không thể bốc lên nổi. Họ cắm cặp tiền đạo ngoại Haruna Abdul và Baba ở phía trên, chỉ chờ đợi những tình huống chuyền bóng lên trên để cho 2 cầu thủ này tự xử lý. Những nỗ lực của Phi Sơn ở phía bên cánh là không đáng kể.

Như thường lệ HA.GL vẫn là đội kiểm soát thế trận. Nhưng có vẻ tinh thần của “tướng” mới giúp cho các cầu thủ áo trắng thi đấu với tâm lý thoải mái hơn. Không còn là những pha phối hợp nhỏ, thay vào đó là những tình huống lên bóng trực diện và mang tính đột biến cao hơn. Hiệp 1, HA.GL nắm giữ thế trận nhưng không tạo ra được nhiều cơ hội nguy hiểm. Cả Hoàng Thiên và Công Phượng đều vẫn có những pha xử lý rườm rà, không hợp lý ở những tình huống cuối cùng.

Những tưởng kịch bản đã xảy ra rất nhiều lần với HA.GL trong mùa giải sẽ lặp lại, đó là dù cầm bóng tốt hơn nhưng rồi hàng phòng ngự hớ hênh khiến họ phải trả giá. Phút 61, thủ môn Minh Nhựt băng ra truy cản trái phép Haruna trong vòng cấm. Trên chấm 11m, trung vệ Quế Ngọc Hải bình tĩnh dứt điểm mở tỷ số. Nhưng chỉ 3 phút sau, đến lượt hàng thủ của SLNA mắc sai lầm. Đình Đồng để bóng chạm tay trong khu vực 16m50 của đội nhà, trọng tài cho đội chủ nhà hưởng quả phạt đền. Công Phượng giải toả cơn khát tịt ngòi suốt 9 trận, với cú đá chính xác cân bằng tỷ số.

Sau khi có được bàn gỡ, tinh thần của đội bóng phố Núi lên rất cao. Họ liên tục dồn ép SLNA và cuối cùng sau những cơ hội có được, HA.GL đã tìm được bàn thắng nâng tỷ số. Cú đá phạt của Hoàng Thiên chạm vào hàng rào và trở nên quá khó với thủ thành Nguyên Mạnh. Trong cơn say, HA.GL có bàn thắng ấn định chiến thắng với bàn thắng của Vũ Văn Thanh.

Giống như rất đội bóng sau khi thay tướng lập tức sẽ đổi vận, HA.GL đã giành được sau 13 vòng đấu chỉ biết đến hoà và thua. Khoảng cách giữa họ và Đồng Nai giờ đã được san bằng, hy vọng trụ hạng tưởng như đã tắt nay lại bùng lên. Và điều quan trọng nhất, khi những cái đầu đã được đả thông, những đôi chân sẽ lại bay bổng.

CHÂU TỔNG