Với khả năng săn bàn của một ông Vua vòng cấm, Merlo là nỗi ám ảnh khủng khiếp đối với Hà Nội T&T ở sân chơi V.League .

Nỗi ám ảnh của Hà Nội T&T

Theo những con số thống kê từ V.League 2011 đến nay, Merlo đã có 6 lần sút tung lưới Hà Nội T&T. Ngoại trừ trận đấu lượt về V.League 2012 khi SHB.Đà Nẵng thua 1-2 trước đội bóng Thủ đô thì Merlo không ghi bàn, còn cả 6 lần chạm trán giữa 2 đội thì tiền đạo này đều nã đạn đều đặn 1 bàn/trận.

Sở dĩ từ V.League 2011 đến nay, Merlo chỉ có 7 lần đối đầu với Hà Nội T&T tại sân chơi V.League là do tiền đạo này chỉ thi đấu 4 trận ở V.League 2014 và không thi đấu tại V.League 2015 cho SHB.Đà Nẵng. Đó cũng là quãng thời gian khó khăn với chân sút người Argentina do tái phát chấn thương dây chằng bị đứt ở mùa bóng 2012.

Trong trận đấu lượt đi ở V.League mùa này, Merlo đã xuyên thủng mành lưới Hà Nội T&T ở phút 90. Dẫu vậy, bàn thắng muộn màng ấy không thể cứu đội bóng sông Hàn thoát khỏi trận thua 1-2 trước đội bóng Thủ đô tại sân Hàng Đẫy.

Với cái duyên ghi bàn đáng sợ ấy, Merlo chắc chắn là nỗi lo sợ nhất của Hà Nội T&T trong chuyến làm khách trước SHB.Đà Nẵng vào ngày mai 07/08. Nếu không hóa giải được chân sút này, đội bóng Thủ đô có khả năng sẽ ôm hận trước thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức tại sân Chi Lăng.

Sự trở lại của ông Vua vòng cấm

Trước thềm V.League 2016, Merlo đã sang Việt Nam để xin thử việc ở đội bóng cũ SHB.Đà Nẵng. Ngay lập tức, HLV Lê Huỳnh Đức đã mở rộng vòng tay chào đón người học trò cưng và quyết định này đã giúp đội bóng sông Hàn tìm lại vị thế ở sân chơi V.League.

Sau 18 vòng đấu, Merlo đã có 13 bàn thắng cho SHB.Đà Nẵng. Đáng chú ý, tiền đạo này đã có 2 trận vắng mặt ở mùa này vì chấn thương và thẻ phạt. Điều ấy cho thấy Merlo đang có một suất ghi bàn khủng khiếp với 0,8/trận tại V.League 2016.

Ở tuổi 31 và có tiền sử chấn thương, Merlo không còn những bước chạy mạnh mẽ và hầu như chỉ quanh quẩn trong vòng cấm đối thủ. Thế nhưng khả năng săn bàn đáng sợ của ông Vua vòng cấm vẫn rất bén duyên với mành lưới đối thủ, với những bàn thắng rất quan trọng để giúp SHB.Đà Nẵng kết liễu đối thủ. 

Ví dụ dễ thấy nhất là SHB.Đà Nẵng đang có 28 bàn thắng ở V.League 2016 nhưng Merlo đã góp công đến 13 pha lập công. Tức chân sút người Argentina đã góp công gần 1 nửa số bàn thắng của đội bóng sông Hàn.

Nhận xét về Merlo, HLV Nguyễn Thanh Sơn từng cho biết chân sút người Argentina có khả năng săn bàn kinh ngạc. Dù không còn nhanh nhẹn nhưng sơ sẩy là tiền đạo này bắt đối thủ trả giá. Chính Merlo đã ghi bàn thắng duy nhất vào lưới B.Bình Dương để đưa SHB.Đà Nẵng lên đỉnh BXH sau vòng 18.

Trước đó, HLV Vũ Quang Bảo từng có một phát biểu gây ngạc nhiên là ông đã dặn dò các học trò trong cả tuần về chuyện theo kèm Merlo. Thế nhưng XSKT.Cần Thơ vẫn ôm hận khi để cho tiền đạo này ghi 2 bàn giúp SHB.Đà Nẵng ngược dòng ngay tại xứ Tây Đô.

Từ những lời đánh giá của các HLV tại V.League có thể hiểu Merlo là nỗi ám ảnh của mọi đội bóng ở V.League, dù hầu hết các bàn thắng của tiền đạo này chỉ được ghi trong vòng cấm, theo kịch bản có thể đoán trước nhưng không thể chế ngự.