Từ đầu mùa tới giờ, nỗi khổ của SLNA chính là lực lượng ngoại binh, khi đóng góp cho thành công của đội bóng là quá ít. Sau Abubakar, Bomas thì thời gian đầu, Baba và Abdul cũng khiến cho lãnh đạo đội bóng xứ Nghệ thực sự đau đầu. Thế nhưng, bắt đầu từ trận đấu với Đồng Nai và mới đây là T.Quảng Ninh, Baba đã cho thấy một hình ảnh hoàn toàn khác.

Thể lực sung mãn, những bước chạy như một VĐV điền kinh, Baba làm nhiều người nhớ đến hình ảnh của Kavin trước đây. Hai bàn thắng trong hai trận, tiền đạo từng là “sát thủ” ở giải chuyên nghiệp Thái Lan này đã tạo ra niềm tin và góp phần không nhỏ, giúp SLNA cải thiện được thành tích. Người đá cặp với Baba là Abdul sau tháng ăn chay đang trong quá trình hoà nhập trở lại và bước đầu bắt nhịp tốt. Đến thời điểm này, HLV Quang Trường đã có thể thở phào chút ít với mối lo lớn nhất mang tên ngoại binh.

Bên cạnh ngoại binh bắt nhịp tốt, nhiều cầu thủ trẻ xứ Nghệ cũng đã cho thấy sự cứng cáp sau một thời gian “thử lửa”. Thế Cường đã có bàn thắng quan trọng và chứng mình, bản thân đủ sức tạo ra sự khác biệt. Xuân Thắng, Ngọc Toàn, Ngọc Đức…bây giờ không còn khờ khạo nữa mà chơi bóng rất tự tin.

Hơn 1 nửa mùa giải, SLNA đã lần lượt giải được rất nhiều bài toán và bây giờ, thành công ít nhiều đã mỉm cười. Sau 4 trận liên tiếp chỉ hoà đến thắng, SLNA giờ đã có 29 điểm và xếp ở vị trí thứ 4 trên BXH. Quân trẻ là chủ yếu lại không có được chế độ đãi ngộ tốt nên đầu mùa giải, đội bóng chỉ dám đặt mục tiêu Top 3.

Có những thời điểm, SLNA ở rất xa mục tiêu với chuỗi thành tích tệ hại nhưng rồi bằng bản lĩnh, họ lần lượt vượt qua và mục tiêu ấy, đang dần nằm trong tầm tay họ. Top 3 và đá để dân sướng đang là cái đích hướng đến của thầy trò Quang Trường.

LÂM VŨ