Lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng, FLC Thanh Hóa về nhì ở cả Cúp Quốc gia và V. League. Đây là thành công lớn nhất đội bóng xứ Thanh từng giành được.

Kết thúc mùa giải 2018, FLC Thanh Hóa nhận về cho mình cú đúp huy chương bạc bóng đá nội. Đây là lần đầu tiên họ vào đến chung kết Cúp Quốc Gia và lần thứ 2 liên tiếp về nhì tại V.League. Nếu như ở V.League, đội bóng xứ Thanh thường xuyên có mặt trong top 4 thì ở Cup Quốc gia, đây là lần đầu tiên họ đi xa hơn vòng 1/8 kể từ 2014 đến nay.

FLC Thanh Hóa giành liền 2 HCB trong một mùa giải.

FLC Thanh Hóa những mùa giải gần đây chi rất mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng. Thậm chí mùa giải 2017, họ còn mời cả HLV từng giành Cup C1 châu Âu - Ljupko Petrovic để nâng cao tầm vóc đội bóng. Kết thúc mùa giải, họ về đích ở vị trí thứ 2 và chỉ thua CLB Quảng Nam về hiệu số. Bước sang mùa giải 2018, họ tiếp tục mang về những bản hợp đồng đắt giá vừa để chinh chiến tại đấu trường quốc nội vừa để chiến đấu tại AFC Cup.

Không như dự đoán, dù sở hữu HLV tài năng Marian Mihail và những cầu thủ chất lượng nhưng giai đoạn đầu mùa thực sự là một cơn khủng hoảng với đội bóng xứ Thanh. HLV Mihail phải rời Thanh Hóa và để lại một mớ hỗn độn và thành tích bết bát. Kết thúc 6 vòng đầu tiên, họ chỉ có cho mình 8 điểm. Sau khi HLV Nguyễn Đức Thắng về dẫn dắt, Thanh Hóa tiến hành thanh lọc hàng loạt trụ cột, trong đó có cả đội phó Mai Tiến Thành – người từng bị HLV Mihail chỉ đích danh về thái độ thiếu chuyên nghiệp.

Sau lần thanh lọc lực lượng đó, Thanh Hóa chơi khởi sắc hơn hẳn. Họ từ từ tăng từng bậc từng bậc một trên bảng xếp hạng V.League. Để rồi sau đó, họ đánh bại lần lượt từng đối thủ trong cuộc chiến giành huy chương là SLNA và Sana Khánh Hòa BVN. Nếu Hà Nội không tỏ ra quá mạnh với phần còn lại của V.League, rất có thể Thanh Hóa đã làm nên bất ngờ.

Thanh Hóa lần lượt đánh bại SLNA để loại đội bóng này ở bán kết Cúp Quốc gia.

Ở đấu trường Cup Quốc gia, Thanh Hóa 4 mùa giải liên tục từ 2014 đến 2017 không thể qua được vòng 1/8. Phải đến mùa 2018, họ mới vượt qua được "dớp" này. Không dừng lại ở đó, họ còn có màn ngược dòng ấn tượng tại bán kết để giành tấm vé đầu tiên vào chung kết. Nếu không có những sai lầm của thủ môn Bùi Tiến Dũng, Thanh Hóa có thể không thua đậm 1 – 3 trước đội bóng đất thủ.

Với xuất phát có phần chậm chạp, việc giành cú đúp á quân bóng đá nội cũng là thành công với đội bóng xứ Thanh. Điều này phản ánh những chính sách chi tiêu của họ đang đem lại hiệu quả. Tuy nhiên, để đi những xa ở V.League, Thanh Hóa cần xây dựng vững chắc hơn nữa từ gốc để chinh phục những mục tiêu lớn hơn ở những mùa bóng sau.