Ba chiến thắng KO/TKO liên tiếp, Justin Gaethje đã vượt qua nhiều cái tên trong Top 10 để có thể lọt vào những tay đấm có cơ hội tranh đai ở hạng Lightweight UFC. Tuy nhiên, khi mà Conor McGregor vẫn còn nguyên danh tiếng cùng vị trí thứ 3, xếp trên Gaethje một bậc trong BXH Lightweight, tay đấm người Mĩ tin rằng cách tốt nhất là một trận đấu để đường hoàng gạt Conor ra khỏi cuộc đua vô địch.

“Nó giống như một trái cherry bên chiếc bánh kem, một phần thưởng thêm cho món chính - chính là chiếc đai vô địch vậy. Tôi đã cố để được đấu với Khabib, vì chính Khabib đã thừa nhận anh ta không còn nhiều trận đấu nữa, vì thế tôi phải có được trận đấu đó trước khi Khabib rời đi.” – Justin Gaethje nói về khả năng giải nghệ của nhà đương kim vô địch. 

Khabib từng thừa nhận sẽ nghỉ hưu khi đạt thành tích 30-0, vì thế Justin Gaethje không muốn bỏ lỡ cơ hội. 

Ngay cả quản lý Ali Abdelaziz, người phụ trách cho cả Khabib và Justin Gaethje cũng thừa nhận võ sĩ người Mỹ xứng đáng tranh đai sau chuỗi thành tích vừa có. Và không chỉ thành tích, ngay cả Justin cũng tự tin rằng với kinh nghiệm thi đấu Wrestling của mình sẽ là con bài khắc chế được sở trường của Khabib. 

“Tôi là một Wrestler chơi phòng thủ cực tốt. Tôi đã đấu vật với Jordan Burroughs, anh ấy đã phải rất chật vật mới có thể quật ngã được tôi xuống sàn, tôi chặn đứng cú bốc đôi (double leg) của Burroughs rất nhiều lần. Thậm chí anh ấy còn làm tôi bị thương khi tôi cố chặn đứng những đợt tấn công của anh ấy.” 

“Tôi sẽ không dễ gì mà bị kéo vào tháng lồng đâu” – Justin Gaethje nói về tình huống mà tất cả các đối thủ Khabib gặp phải, đó là bị tay đấm người Dagestan kéo sát vào lồng đấu để dễ dàng thực hiện những cú vật. “Nếu muốn chơi vật, Khabib sẽ phải chơi ở giữa sàn đấu, nơi tôi sẽ tìm mọi cách để chặt cái chân đó của anh ta.” 

Từng là một đô vật có hạng ở Mỹ, Gaethje có đủ tự tin về kĩ năng để khóa chặt sở trường của Khabib.

Không hề vô lý khi nói rằng hiện tại, bên cạnh Tony Ferguson, Justin Gaethje đang là võ sĩ có kĩ năng phù hợp nhất để đối đầu với Khabib. Tuy nhiên, với việc trận đấu giữa Khabib và Tony Ferguson được nhắm tới vào tháng 4 năm sau, Justin Gaethje đang rất nóng lòng có cơ hội vượt qua Conor để nâng cao thành tích và danh tiếng của mình.