Các khán giả theo dõi trận thứ chính tại UFC 249 chắc chắn không khỏi bất ngờ với quyết định của ĐKVĐ Bantamweight Henry Cejudo. Anh tuyên bố giải nghệ sau khi vừa hạ gục Dominick Cruz - cựu vương vĩ đại của UFC và WEC, người chưa từng một lần bị knockout trong sự nghiệp MMA.

Đang ở đỉnh cao phong độ với 4 chiến thắng liên tiếp trước Demetrious Johnson, TJ Dillashaw, Marlon Moraes và Dominick Cruz, việc Cejudo rời đi hoàn toàn trái ngược với những động thái gần đây của anh. Võ sĩ từng giành HCV Olympic Wrestling liên tiếp trêu đùa các đối thủ cùng hạng đang giành nhau vị trí tranh chức vô địch. Ai cũng nghĩ rằng đây chỉ là một trò đùa của Cejudo, tuy nhiên trong buổi phỏng vấn sau trận, dường như "The Messenger" đang rất nghiêm túc với quyết định của mình.

"Tôi đã nói chuyện với tiền bối Dave Zowine của mình sau khi phẫu thuật vai và dành thời gian tĩnh dưỡng, tôi là người yêu thích sự tự do." - Cejudo chia sẻ trong buổi phỏng vấn sau trận. "Đó là lí do bạn thấy tôi xuất hiện ở nhiều sự kiện UFC, vì tôi yêu thích tất cả những thứ này."

"Tính từ năm 11 tuổi, tôi đã trải qua hơn 600 trận đấu Wrestling, tôi hoàn thành tất cả trong số đó, tôi chưa lập gia đình và giờ đây đã tìm được một cô gái để chuẩn bị bước sang một trang mới của cuộc đời." - Cejudo chia sẻ. "Tôi đã sống một cách ích kỷ để có thể đạt được những điều này. Hãy đếm lại xem, vô địch Olympic, vô địch UFC Flyweight và UFC Bantamweight. Là một người đàn ông thực thụ, tôi muốn giải nghệ khi mình vẫn còn đang tại vị trên ngai vàng."

Về vấn đề "giả vờ" giải nghệ để tạo áp lực lên UFC, Cejudo khẳng định anh hoàn toàn để Chủ tịch Dana White quyết định. Nhất là khi hạng cân của anh vẫn còn nhiều võ sĩ tiềm năng còn mình đã đạt tới đỉnh cao nhất.

"Hãy để các võ sĩ Bantamweight tự tranh đấu lẫn nhau, tôi thích quan sát điều đó. Họ luôn nói tôi kén chọn đối thủ nhưng hãy nhìn vào thành tích của tôi mà xem. Mặc kệ họ nói gì, tôi đã làm xong phần việc của mình. Giờ đây tôi có thể tự tin nói rằng mình xứng đáng xuất hiện trên đỉnh Mount Rushmore (đỉnh núi tạc tượng 4 vị tổng thống Mỹ) của thể thao đối kháng." - Cejudo nhấn mạnh. "Tôi có thể không phải võ sĩ MMA vĩ đại nhất, không phải Wrestler vĩ đại nhất nhưng khi kết hợp 2 điều đó lại với nhau, tôi tin rằng mình là vận động viên xuất sắc nhất, và tôi muốn rời đi khi còn ở trên đỉnh cao."

Hạng Bantamweight của Henry Cejudo đang chứng kiến nhiều cái tên xuất sắc trỗi dậy như Petr Yan, Cory Sandhagen hay kể các các võ sĩ nhiều kinh nghiệm, bại tướng như Moraes, Sterling, Aldo cũng rất nguy hiểm. Đây là thời điểm hoàn hảo để Henry Cejudo xây dựng một triều đại của riêng mình như Johnson, Cruz. Tuy nhiên, những dự định của "The Messenger" có thể không đơn giản như vậy sau những tuyên bố trên.