Thông báo trên talkshow của phóng viên nổi tiếng Ariel Helwani, Ben Askren - cựu vô địch BELLATOR/ONE Championship, võ sĩ đang thi đấu ở hạng Welterweight UFC đã chính thức tuyên bố giải nghệ ở tuổi 35. Chia sẻ với khán giả theo dõi show, Askren cho biết mình sẽ quyết định dừng việc thi đấu MMA cũng như các môn võ khác vì chấn thương hông cần phải khắc phục ngay lập tức.

“Rõ ràng là tôi phải nói điều này, tôi đã quyết định giải nghệ khỏi giới MMA cũng như dừng thi đấu các môn võ khác. Đó là điều tôi và bác sĩ đã nói chuyện thời gian gần đây, tôi có một chấn thương ở hông và cần phải thực hiện một cuộc phẫu thuật thay thế.” 

“Tôi đã suy nghĩ trong một tuần và đưa ra quyết định cho bản thân mình. Thực sự tôi cảm thấy hạnh phúc khi có một sự nghiệp huy hoàng dù rằng nó đã không kết thúc theo cách mà tôi muốn.” 

Sau 3 trận đấu với cường độ cao ở UFC, Ben Askren đã quyết định giải nghệ vì các chấn thương. 

Bắt đầu thi đấu MMA từ năm 2009, Ben Askren từng giành chức vô địch hạng cân Welterweight tại hai giải đấu lớn là BELLATOR và ONE Championship với thành tích 18 trận bất bại liên tiếp kể từ đầu sự nghiệp. Gia nhập UFC cuối năm 2018 theo một bản hợp đồng trao đổi giữa UFC và ONE cùng một cái tên khác là Demetrious Johnson, Ben Askren cuối cùng cũng điền tên mình vào giải đấu MMA lớn nhất hành tinh. 

Tuy rằng có trận thắng đầu tiên trước Robbie Lawler tại UFC 235, nhưng Askren đã cho thấy dấu hiệu của phong độ, tuổi tác cũng như những lỗ hổng kĩ thuật khi liên tiếp lĩnh 2 trận thua trước Jorge Masvidal và Demian Maia. Dù vậy, kết thúc sự nghiệp với thành tích 19 thắng – 2 thua, Ben Askren vẫn là võ sĩ hiếm hoi đã từng kinh qua 3 giải đấu đỉnh cao nhất của làng MMA trên khắp thế giới – đó là điều anh khẳng định mình chưa bao giờ hối tiếc.

Dù không kết thúc vẻ vang, nhưng làng MMA thế giới đã có một "Funky" Ben Askren đầy cá tính. 

“Tôi thật sự thoải mái khi có cơ hội và chứng kiến bản thân làm được điều đó.” – Ben nói về thời gian thi đấu tại UFC. “Bởi lẽ tôi chưa từng có cơ hội đó trước đây, tôi nghĩ rằng mình sẽ bứt rứt cả khi về già nếu bỏ lỡ nó.”