U23 Việt Nam bước vào trận đấu với U23 Triều Tiên ở lượt đấu cuối bảng D VCK U23 châu Á 2020 mà không còn trong tay quyền tự quyết. Nhiệm vụ của thầy trò HLV Park Hang Seo không gì khác ngoài chiến thắng trước khi mong chờ vào may mắn ở trận đấu giữa U23 UAE vs U23 Jordan cùng giờ.

Nhập cuộc đầy quyết tâm, U23 Việt Nam có bàn mở tỉ số của Tiến Linh. Nhưng những sai lầm cá nhân của Bùi Tiến Dũng và Bảo Toàn khiến nhà đương kim Á quân U23 châu Á thua ngược 1-2. Kết quả này khiến U23 Việt Nam bị loại ngay từ vòng bảng với vị trí đội sổ ở bảng D. Chưa dừng lại ở đó, trong những phút cuối, Đình Trọng còn bị truất quyền thi đấu sau chiếc thẻ vàng thứ hai từ trọng tài vì lỗi đánh nguội đối phương.

Kịch bản ở trận đấu tối qua của U23 Việt Nam chẳng khác là bao so với chính giải đấu này năm 2016. U23 Việt Nam bước vào trận đấu cuối vòng bảng gặp U23 UAE trong bối cảnh đã chắc chắn bị loại. Dù vậy, các học trò HLV Toshiya Miura vẫn cống hiến một trận đấu đầy quyết tâm trong ngày chia tay giải. U23 Việt Nam có hai lần vươn lên dẫn trước từ những pha lập công của Tuấn Anh và Công Phượng.

Song, các sai lầm của hàng thủ khiến U23 Việt Nam không thể kết thúc trận đấu với dù chỉ 1 điểm. Văn Tiến mắc lỗi vị trí, Hoàng Lâm đánh đầu phản lưới nhà, Xuân Trường nhận thẻ đỏ sau pha chơi bóng bằng tay trong vòng cấm và dẫn tới quả phạt đền để U23 UAE ghi bàn.

Sau khi chơi thiếu người lại bị dẫn trước, U23 Việt Nam hoàn toàn vỡ trận. Thậm chí, đội bóng của HLV Miura kết thúc trận đấu chỉ với 8 người khi có thêm Nam Anh phải nhận thẻ đỏ và Công Phượng gặp chấn thương trong những phút cuối mà đội nhà đã hết quyền thay người. Trận đấu này khép lại với thắng lợi 3-2 cho đại diện Tây Á.

Ngoài chiến tích giành ngôi Á quân năm 2018, U23 Việt Nam đều bị loại từ vòng bảng VCK U23 châu Á vào các năm 2016 và 2020. Và định mệnh như đã sắp đặt những cái kết buồn xảy ra với Những chiến binh sao vàng trong cả hai lần không thể vượt qua vòng bảng.