Từng được tờ The Guardian đưa vào danh sách 40 tài năng trẻ triển vọng của bóng đá thế giới nhưng Phan Thanh Hậu dính chấn thương, và chỉ có thể sang Hàn Quốc bằng suất dự phòng…

Từ cậu bé nhà quê thành “thần đồng” trên tờ The Guardian

Sinh ra trong một gia đình thuần nông có 4 người con ở xã Đức Nhuận (Đức Phổ, Quảng Ngãi), Phan Thanh Hậu bắt đầu giấc mơ bóng đá chuyên nghiệp… qua tivi, sau những ngày theo đuổi trái bóng ở bãi cát của sông Vệ.

Ngày Phan Thanh Hậu thi đỗ Học viện HAGL Arsenal – JMG đã vang xa khắp huyện Đức Phổ. Cậu trở thành niềm tự hào của gia đình khi phải trải qua một hành trình gian khó mới chạm tay vào giấc mơ cuộc đời.

Một lần tình cờ xem tivi thấy thông báo Học viện HAGL Arsenal – JMG tuyển sinh, Thanh Hậu xin cha mẹ cho đi thi thố nhưng gia cảnh nghèo khó khiến cho em lỡ hẹn cuộc thi ở Quy Nhơn.

Sau lần lỡ hẹn ấy, Thanh Hậu tiếp tục nuôi dưỡng giấc mơ trở thành học viên của Học viện HAGL Arsenal – JMG. Ước vọng cháy bỏng với trái bóng tròn của cậu con trai khiến cho cha mẹ Thanh Hậu xiêu lòng, và quyết định bán lúa cho con đi Đà Nẵng tranh tài.

Vượt qua hàng nghìn thí sinh ứng thí ở sân Chi Lăng, Thanh Hậu cầm trên tay tấm vé cuộc đời khi trở thành học viên khóa 2 của Học viện HAGL Arsenal – JMG. Ngày thi đỗ, cả hai bố con Thanh Hậu ôm nhau trong niềm vui không nói nên lời.

Câu chuyện đến với Học viện HAGL Arsenal – JMG của Thanh Hậu chỉ được hé mở, sau khi NHM nước nhà bất ngờ với việc một tài năng bóng đá Việt Nam xuất hiện trên tờ The Guardian của nước Anh vào ngày 14/10/2014.

Chuyên gia bóng đá châu Á, ông John Duerden không chọn những gương mặt đình đám lúc đó là Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường. Người được vinh dự góp mặt trong Top 40 tài năng trẻ bóng đá thế giới là Phan Thanh Hậu, với đánh giá cầu thủ trẻ này là trái tim hàng tiền vệ, có khả năng "mở khóa" hàng thủ đối phương bằng những đường chuyền tinh tế và đa dạng.

Cả châu Á chỉ có 5 cái tên trong Top 40 tài năng trẻ trên tờ The Guardian và Thanh Hậu vinh dự được góp mặt. Điều ấy cho thấy Hậu phải có một tài năng dị biệt và xứng đáng được chờ đợi trong tương lai.

Và bao giờ “thần đồng” mới lớn?

Hôm 7/5 vừa qua, U20 Việt Nam đã chốt danh sách 21 cầu thủ dự U20 World Cup. Tuy nhiên, Thanh Hậu chỉ có một suất dự phòng và nếu không có bất ngờ xảy ra thì Hậu không có cơ hội thi thố ở Hàn Quốc tới đây.

Lý giải cho việc Thanh Hậu chỉ có một suất dự phòng là anh bất ngờ tái phát chấn thương giãn dây chằng cấp độ 1. Do vậy, chàng trai Quảng Ngãi được mang sang Hàn Quốc với hy vọng kịp hồi phục chấn thương.

Nếu không được thi thố ở sân chơi U20 World Cup thì quả thật đáng tiếc lớn cho Thanh Hậu. Vì 3 năm trước, Hậu từng là 1 trong 40 gương mặt trẻ của bóng đá thế giới được tờ The Guardian đánh giá cao nhất.

Tuy nhiên, ngoài vận đen chấn thương thì Thanh Hậu rõ ràng chưa "lớn" như kỳ vọng của người hâm mộ. Ví dụ tại VCK U19 châu Á 2016, Thanh Hậu chỉ có vỏn vẹn 33 phút thi đấu trong hành trình giành vé dự U20 World Cup 2017, dù từng lên U19 Việt Nam từ năm 2014.

Ở sân chơi V.League, Thanh Hậu vẫn chưa thể tạo được dấu ấn nào đáng kể, trước đó được nhấc lên đội từ mùa bóng 2015. Điều đáng nói, mỗi mùa bóng qua đi, giá trị của chàng trai Quảng Ngãi đang giảm dần ở đội bóng phố Núi.

Theo trang Scoresway thống kê, Thanh Hậu đã có tổng cộng 1.103 phút thi đấu và 1 pha lập công cho HAGL ở sân chơi V.League. Một con số cực kỳ khiêm tốn sau 3 năm thi đấu chuyên nghiệp của Hậu so với những đồng đội khác.

Tài năng của Thanh Hậu là điều không phải bàn cãi khi được tờ The Guardian “chọn mặt gửi vàng”. Nhưng vấn đề cũ vẫn chưa được khắc phục là thể hình quá mỏng. Nó đang là rào cản lớn để Hậu có thể chơi bóng đỉnh cao, nhất là đá ở vị trí tiền vệ, khu vực đòi hỏi khả năng tranh chấp tốt.

Bây giờ thì sự kỳ vọng lớn lao dành cho Thanh Hậu giảm nhiều so với 3 năm trước. Nhưng nhiều người vẫn chờ đợi “thần đồng” người Quảng Ngãi lột xác trong tương lai. Có lẽ, Thanh Hậu phải biết cách vượt qua những hạn chế để tự giải cứu chính mình, vì Hậu đã bước sang tuổi 20.