Tháng 12/2019, tại vịnh Subic (Philippines), đội tuyển triathlon (bơi-đạp xe-chạy) và duathlon (chạy-đạp xe-chạy) ra mắt tại sân chơi SEA Games với dàn tuyển thủ gồm 8 người. Mặc cho các quốc gia trong khu vực đã có nhiều năm phát triển và gặt hái thành công từ bộ môn này, Việt Nam mới chỉ lần đầu tham dự đấu trường Đông Nam Á với mục tiêu chính là học hỏi.

Ngoài các VĐV tham dự nội dung đơn nam - nữ và tiếp sức hỗn hợp, duathlon nữ chỉ có duy nhất Phương Trinh đại diện tranh tài. Cuộc tỷ thí hôm đó của cô gái sinh năm 1997 trên đường chạy 10km, đạp xe 40km rồi chạy 5km thực sự kịch tính khiến từ ban huấn luyện đến các đồng đội đều hồi hộp. Từ vị trí thứ 6 ở chặng chạy đầu tiên, Phương Trinh bứt phát lên vị trí thứ hai ở phần đạp xe sở trường và kết thúc phần chạy cuối với vị trí thứ ba, sau hai VĐV Philippines và Thái Lan. Tấm huy chương đồng được đánh giá quý hơn vàng đó mãi trở thành một kỷ niệm khó quên với Phương Trinh và đội tuyển Việt Nam.

Trở lại với cuộc sống thường nhật, Phương Trinh lại hối hả tập luyện để chuẩn bị cho những giải đấu mới. Nhớ lại ngày trở về nước sau SEA Games, Phương Trinh có chút thời gian để về quê Gia Lai gặp gia đình. “Cả nhà tổ chức ăn uống rất vui để mừng tôi đạt huy chương SEA Games. Mỗi lần về nhà, dù chỉ ít ngày ngắn ngủi thôi nhưng thật sự ý nghĩa với những VĐV như chúng tôi” - Phương Trinh chia sẻ.

Thời gian gần đây, Phương Trinh thường hay chia sẻ ảnh chụp chung với một chàng trai trên tài khoản mạng xã hội của mình. Vẻ mặt hạnh phúc và những câu từ hết sức lãng mạn đi kèm các bức ảnh chụp chung của cô gái này nhận được sự chúc mừng của nhiều người.
Phương Trinh bật mí về người thương của mình: “Chúng tôi quen nhau từ trước SEA Games rồi. Anh ấy không liên quan gì đến thể thao như tôi cả, mà đang làm nghề về đồ nội thất. Hiện tại, tôi đang tập trung cho việc học và tập luyện nên chưa nghĩ tới việc lập gia đình đâu…”.

Hiện tại, Phương Trinh đang đóng quân tại Trung tâm huấn luyện thể thao quốc 2 (TP.HCM) và vẫn tập trung cho nội dung sở trường của mình là duathlon. “Bây giờ cũng vẫn chỉ có mình tôi tập trung cho môn này, mà chưa có thêm đồng đội. Nghe tin SEA Games năm sau có khả năng không có triathlon và duathlon thì cũng buồn. Nhưng việc chính của một VĐV vẫn phải là tập luyện để lúc nào cũng sẵn sàng thi đấu…”.

Kể về chuyện phải tập chay của mình, Phương Trinh cho biết: “Từ sau SEA Games đến giờ, các giải đấu mà tôi và đồng đội lên kế hoạch tham dự đều bị hủy hết vì dịch, kể cũng buồn vì bao công tập luyện nhưng chưa có cơ hội thi đấu để đánh giá phong độ. Giải gần nhất ở Vũng Tàu, cả đội đã xuống tập rồi chuẩn bị kỹ lắm mà đến phút cuối lại bị hủy vì dịch. Hy vọng trong thời gian tới, chúng tôi có giải để thi đấu cọ xát”.

Nói về mục tiêu lớn hơn trong tương lai, Phương Trinh chia sẻ: “Chúng tôi đều mong muốn SEA Games năm sau ở Việt Nam có triathlon và duathlon. Giờ thì cứ hy vọng đã. Từ đó đến lúc ấy, tôi vẫn sẽ tập trung cao độ cho việc tập luyện và phấn đấu phải đổi màu huy chương”.

Triathlon và duathlon không nằm trong danh sách 36 môn thể thao chính thức mà chủ nhà đã chọn thi đấu tại SEA Games 31 diễn ra vào cuối năm 2021. Tuy nhiên, vẫn sẽ có khoảng 4 môn nữa được chọn vào dạng vé vớt ở cuộc họp đại diện các đoàn thể thao tham dự SEA Games vào tháng 11 này ở Việt Nam. 

Triathlon và duathlon nằm trong số các môn được đề cử “vớt” và cũng được đánh giá có tiềm năng được chọn. Liên đoàn Triathlon Việt Nam cũng đang lên kế hoạch ra mắt vào cuối năm nay và có phương án đề xuất hợp lý để bộ môn này chính thức có mặt ở SEA Games 31.