Do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 nên giải vô địch châu Âu 2020 phải lùi lại 1 năm. Giống như 5 năm trước, EURO 2021 sẽ có 24 đội tham dự, với 20 đội giành vé trực tiếp, 4 đội giành vé qua vòng play-off.

Theo thể thức thi đấu, 24 đội sẽ được chia làm 6 bảng đấu, mỗi bảng 4 đội. Đội nhất, nhì của các bảng, và bốn đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất giành quyền vào vòng 1/8.

Các tiêu chí để xếp hạng các đội bằng điểm trong cùng một bảng như sau:

1. Thành tích đối đầu nếu xét hai đội. Thực tế tiêu chí này gồm 3 tiêu chí: Đầu tiên là điểm số giành được, hiệu số bàn thắng bại, số bàn thắng ở các trận với đối thủ so sánh trực tiếp.

2. Hiệu số bàn thắng bại.

3. Số bàn thắng.

4. Số trận thắng (VD: Hai đội có cùng 3 điểm nhưng đội có 1 trận thắng xếp trên đội có 3 trận hòa).

5. Nếu hai đội vẫn ngang bằng qua 4 tiêu chí trên, sẽ phải phân cao thấp bằng đá luân lưu. (Tiêu chí này không áp dụng nếu có nhiều hơn 2 đội ngang bằng).

6. Điểm số fair-play (tổng điểm phạt ít hơn - 1 điểm cho thẻ vàng - 3 điểm cho một thẻ đỏ - 4 điểm cho 1 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ).

7. Vị trí trên bảng xếp hạng tổng vòng loại EURO 2020.

Các tiêu chí xếp hạng các đội đứng thứ ba ở các bảng đấu như sau:

1. Điểm số.

2. Hiệu số bàn thắng bại.

3. Số bàn thắng.

4. Số trận thắng.

5. Điểm số fair-play.

6. Vị trí trên bảng xếp hạng tổng vòng loại EURO 2020.

Kể từ vòng knock-out, các trận đều diễn ra với một lượt trận duy nhất. Sau 90 phút thi đấu không thể phân định thắng thua, hai đội sẽ bước vào thời gian thi đấu hiệp phụ. Sau thời gian thi đấu hiệp phụ vẫn không có đội giành chiến thắng, hai đội sẽ bước vào loạt sút luân lưu 11 mét.