HLV trưởng Lars Lagerback của đội tuyển Iceland chưa từng thất bại mỗi khi phải đối đầu với đội tuyển Anh. Đó sẽ là cơ sở để người Iceland hy vọng về một cuộc lật đổ thần kỳ vào đêm nay khi mà đội bóng của họ bị đánh giá thấp hơn đối thủ về mọi mặt.

Những người lần đầu đối mặt với Lars Lagerback sẽ có cảm nhận rằng chiến lược gia người Thụy Điển là một người khắc khổ, thường xuyên phải đối mặt với thất bại, bởi ông hầu như không biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào trên khuôn mặt của mình ngay cả khi Iceland tạo nên điều thần kỳ là giành vé dự vòng chung kết EURO 2016 và bây giờ là góp mặt tại vòng 1/8 của một kỳ EURO.

Chính vì thế, đừng bất ngờ nếu Lars Lagerback vẫn giữ bộ mặt lạnh tanh của ông nếu Iceland có vượt qua đội tuyển Anh trong trận đấu vào đêm nay hoặc thậm chí là vô địch EURO 2016.

HLV Lars Lagerback là người hùng của bóng đá Iceland

Dĩ nhiên, khả năng xảy ra những chuyện này là cực thấp. Nhưng ông Lagerback vẫn quyền tự tin, ít nhất là chuyện vượt qua đội tuyển Anh tại vòng 1/8. "Tôi đã 6 lần đối mặt với đội tuyển Anh và chưa thua một lần nào cả", chiến lược gia người Thụy Điển tâm sự, "Chúng tôi có thể đánh bại đội tuyển Anh. Tôi biết mình phải làm gì và tôi sẽ chứng minh cho mọi người thấy ở trận đấu tới".

Trong quá khứ, Lars Lagerback có 6 lần đối đầu với đội tuyển Anh cả trên cương vị trợ lý HLV và HLV trưởng của đội tuyển Thụy Điển với thành tích là 2 trận thắng và 4 trận hòa. Làm thế nào mà Lagerback đạt được thành tích này khi mà Thụy Điển vẫn luôn bị đánh giá thấp hơn Anh?

Cuộc chia sẻ của cựu danh thủ Thụy Điển Niclas Alexandersson với trang chủ UEFA sẻ giải thích phần nào thành tích ấn tượng trên của HLV Lars Lagerback.

"Bóng đá Anh luôn phổ biến tại Thụy Điển. Hầu như NHM nước tôi không bỏ sót bất cứ một trận đấu nào tại  Premier League, và chúng tôi luôn cảm thấy bị thua thiệt khi không được chơi bóng tại một giải đấu tốt như vậy".

"Nhưng chính điều này lại giúp chúng tôi không phải mang một áp lực lớn khi đối đầu với đội tuyển Anh. Đội tuyển Iceland cũng đang ở trong hoàn cảnh. Lagerback sẽ chỉ ra cho các cầu thủ của ông thấy rằng, họ chẳng có gì để mất trong trận đấu này. Đừng quên rằng họ đã phải tập luyện chăm chỉ để có được thành quả như ngày hôm nay. Chưa kể, đội hình Iceland cũng không thiếu những cầu thủ đang thi đấu tại Anh, họ là những người hiểu rất rõ về đối thủ".

Niclas Alexandersson đối đầu với Joe Cole của đội tuyển Anh tại World Cup 2006

Trên thực tế, bóng đá Iceland chịu ảnh hưởng rất lớn của bóng đá Anh. Từ mô hình phát triển bóng đá học tập của người Anh cho đến việc phần lớn danh thủ nổi tiếng của bóng đá Icelanh như Eidur Gudjohnsen, Gylfi Sigurdsson, Aron Gunnarsson, Hermann Hreiðarsson, ... đều được rèn giũa và thành danh trong môi trường bóng đá Anh.

Và bây giờ, người Iceland đang hy vọng họ có thể vượt mặt người Anh với một chiến lược gia người Thụy Điển, người đã 5 lần liên tiếp giúp đội tuyển Thụy Điển tham dự các giải đấu lớn là EURO 2000, 2004, 2008 và World Cup 2002, 2006.

Bên cạnh đó, Lars Lagerback cũng đưa Nigeria đến vòng chung kết World Cup 2010 trước khi tạo ra hai cơn địa chấn tại Iceland.

Trước hết là chiến công đưa đội bóng xếp ngoài Top 100 trên bảng xếp hạng FIFA xếp thứ nhì bảng E tại vòng loại World Cup 2014 để giành quyền đá trận play-off với Croatia.

Bất ngờ tiếp tục xảy ra trong trận đấu lượt đi tại Iceland, các học trò của ông Lagerback đã xuất sắc cầm chân đội bóng của những Luka Modric, Ivan Rakitic, Mario Madzukic, Ivan Perisic, ...

Và dù có thất bại 0-2 trước Croatia ở trận lượt về thì hơn 300.000 người dân Iceland vẫn có quyền tự hào về các cầu thủ của họ và HLV Lars Lagerback, người đã thay đổi cả nền bóng đá ở "xứ  băng hỏa đảo".

Trong đó, chiến công lớn nhất của ông Lagerback dĩ nhiên giúp đội tuyển Iceland lần đầu tiên giành vé dự một vòng chung kết EURO.

Nhưng mọi chuyện đâu chỉ có vậy, chiến lược gia người Thụy Điển và học trò sẽ thiết lập một cột mốc lịch sử mới, nếu vượt qua đội tuyển Anh vào đêm nay.

Đội tuyển Iceland đang là ngựa ô tại EURO 2016

Nhưng Lars Lagerback sẽ làm cách nào để giúp Iceland thắng được Anh?

"Về cơ bản, đội tuyển Thụy Điển ngày trước và đội tuyển Iceland hiện tại có rất nhiều điểm tương đồng, đặc biệt là ở hệ thống phòng ngự. Các cầu thủ Iceland phải hoạt động tích cực và chơi bóng kỷ luật hơn nữa nếu muốn giành chiến thắng trước đội tuyển Anh", cựu danh thủ Niclas Alexandersson chia sẻ trên trang chủ UEFA.

"Ở đội tuyển Thụy Điển, phòng ngự không chỉ là nhiệm vụ của toàn đội chứ không riêng gì bộ tứ hậu vệ. Chúng tôi biết chính xác những gì mình sẽ phải là. Lagerback rất quan tâm đến sự cân bằng trong đội hình. Ví dụ, nếu như ông ấy đã xếp Fredrik Ljungberg đá bên cánh trái thì kiểu gì tôi cũng được bố trí chơi bên cánh phải để mang lại sự cân bằng cho hàng tiền vệ".

"Mặt khác, Lagerback cũng yêu cầu các cầu thủ phải tập luyện thật chăm chỉ và thi đấu tích cực nhất có thể khi ra sân. Toàn đội đã phải học cách để phòng ngự, bảo vệ thành quả chung thay vì đổ hết trách nhiệm cho 4 hậu vệ. Những tiền vệ như tôi và thậm chí là cả các tiền đạo cũng phải tham gia phòng ngự. Đó là triết lý huấn luyện của Lars Lagerback".

Lars Lagerback luôn đạt được kết quả tốt trước đội tuyển Anh của Sven-Goran Eriksson (ngoài cùng bên phải)

Dĩ nhiên, Iceland sẽ phải đề cao mặt trận phòng ngự trong cuộc đối đấu với người Anh được đánh giá cao hơn họ về mọi mặt. HLV Lars Lagerback cũng sẽ không ngần ngại chỉ đạo các học trò chơi xấu xí để đạt được mục đích cao nhất là chiến thắng.

Chia sẻ trên tạp chí Café (Thụy Điển), HLV trưởng Iceland cho biết: "Tôi không thích nói về thứ bóng đá quyến rũ hoặc một cái gì đại loại thế. Đối với tôi, chỉ có bóng đá tốt và bóng đá tệ mà thôi".

"Dĩ nhiên, đây chỉ là ý kiến chủ quan của tôi. Mọi người thích xem những cầu thủ đùa giỡn với trái bóng như Barcelona? Hay là những cầu thủ đưa bóng vào tận vòng cấm đụa rồi mới ghi bàn? Tôi thì khác, tôi chỉ muốn các cầu thủ chơi một thứ bóng đá tốt, tức là thứ bóng đá tốt nhất để giành chiến thắng".