Tây Ban Nha đã phải trả giá cho việc sút hỏng quả phạt đền trước Croatia bằng thất bại ở vòng bảng EURO 2016. Đây chính là điểm yếu của họ dưới thời Del Bosque.
Kể từ năm 2008 đến nay, Tây Ban Nha từng ba lần thắng ở các loạt đá luân lưu 11 mét (tứ kết EURO 2008, bán kết EURO 2012 và bán kết Confederations Cup 2013). Thế nhưng, đã có sự khác biệt lớn khi La Roja thực hiện màn “đấu sung” với những quả phạt đền trong thời gian thi đấu chính thức. Thậm chí, đây còn có thể coi là điểm yếu dưới thời HLV Vicente del Bosque.
Phút 72 trên sân Matmut-Atlantique tại Bordeaux, khi tỷ số đang là 1-1, trọng tài Bjorn Kuipers cho Tây Ban Nha được hưởng quả phạt đền. Những chuyên gia như Andres Iniesta hay Cesc Fabregas đã sẵn sàng thực hiện, nhưng đột nhiên bóng được trao cho Sergio Ramos, người cuối cùng không thắng được thủ môn Danijel Subasic.
Nếu Tây Ban Nha thất bại trong việc bảo vệ chức vô địch mà ngay trước mắt là cuộc đụng độ với Italia ở vòng 1/8, chắc chắn họ sẽ phải cảm thấy hối tiếc về quả phạt đền sút hỏng trước Croatia. Đáng tiếc, đây không phải tiền lệ hiếm hoi của La Roja kể từ sau lần đăng quang năm 2008.
Trong 12 quả luân lưu 11 mét dưới thời Del Bosque trước Bồ Đào Nha và Italia, các cầu thủ Tây Ban Nha chỉ một lần thất bại (thuộc về Xabi Alonso năm 2012).
Tuy nhiên, ở thời gian thi đấu chính thức, sút phạt đền lại trở thành nỗi ám ảnh khủng khiếp cho đội quân xứ đấu bò. Thật khó tin là họ chỉ thực hiện thành công 43,3% số lượng penalty trong 8 năm qua, có nghĩa cứ hơn 2 quả phạt đền lại sút hỏng một lần.
Điểm yếu này xảy ra ngay trong trận chính thức đầu tiên của Del Bosque tại vòng loại World Cup 2010 hồi tháng 9/2008. Ngay hôm ấy, David Villa đã sút ra ngoài khi đối mặt với thủ môn Bosnia. Kể từ đó đến nay, các cầu thủ Tây Ban Nha sút hỏng tới 13 trong tổng số 30 quả phạt đền.
Với riêng trung vệ Ramos, đây là lần thứ hai anh thất bại trên chấm 11 mét sau trận chung kết Confederations Cup 2013 thua Brazil ở Maracana. Ngôi sao của Real Madrid cũng trở thành cầu thủ thứ năm của Tây Ban Nha đá hỏng phạt đền ở các VK EURO sau Dani, Carrasco, Michel và Raul Gonzalez.
Dưới thời “Ngài râu kẽm”, David Villa là cầu thủ thực hiện nhiều phạt đền nhất cho Tây Ban Nha với 10 lần, nhưng chỉ thành công 6. Thành tích tồi tệ nhất phải kể đến Fabregas khi tiền vệ này sút hỏng cả 4 lần.
Ngược lại, người đạt mức độ chính xác nhất là Xabi Alonso với 6/7 lần thành bàn. Những cầu thủ thực hiện penalty khác là Fernando Torres với 2 lần (1 vào - 1 hỏng), Ramos 3 (1-2), Santi Cazorla 1 (1-0), Juan Mata 1 (1-0), Iniesta 1 (1-0) và Roberto Soldado 1 (0-1).
Có vẻ như HLV Del Bosque đang gặp khó khăn trong việc phân chia quyền sút phạt đền ở đội tuyển Tây Ban Nha. Như chính lời ông thừa nhận sau trận thua Croatia thì không có cầu thủ nào được chỉ định sút, nhưng Ramos - với quyền của một đội trưởng - đã cầm lấy bóng và thực hiện nó. Điều đáng nói, Iniesta công khai tuyên bố muốn sút penalty và điều này làm dấy lên nghi ngờ rằng “quyền hạn” đó đã bị đội trưởng Ramos thâu tóm.
Có vẻ như vấn đề lựa chọn người sút phạt đền đã trở thành điều hệ trọng mà tờ Marca phải tổ chức một cuộc thăm dò độc giả để tìm ra lời giải đáp.
Hai ngày sau trận Tây Ban Nha - Croatia, với gần 15.000 ý kiến, 40,43% lựa chọn Iniesta, nhưng chỉ 10,09% chọn Ramos tiếp tục thực hiện trọng trách này. Sau Iniesta, Fabregas (18,36%) cũng được tin tưởng. Những phương án khác là David Silva (11,75%), Morata (7,11%), Nolito (6,35%) và một cầu thủ khác (5,91%).