Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên và chiến thắng đã ở trong tay tuyển Mỹ, LeBron James vuốt bộ râu lấm tấm bạc của mình, cúi đầu rồi thở một hơi thật dài.

Họ mệt mỏi và gần như bị vắt kiệt sức bởi Serbia, đối trọng cực mạnh đến từ châu Âu với sự dẫn đầu của bộ đôi Nikola Jokic và Bogdan Bogdanovic.

Nhưng dưới áp lực rất lớn về mặt điểm số, cả tập thể Mỹ đã không hoảng sợ, không vội vã và đặc biệt là họ đã không bỏ cuộc, tạo nên màn lội ngược dòng kinh điển tại bán kết Olympic 2024.

“Đây chắc chắn là trận đấu mà chúng tôi sẽ nhớ mãi", Kevin Durant cho biết.

Tuyển Mỹ đã bị dẫn trước 17 điểm trong nửa đầu trận, sau đó là 15 điểm ở hiệp 3 và 11 điểm khi trận đấu còn khoảng 8 phút. Nhưng đoàn quân của HLV Steve Kerr vẫn có thể hoàn tất màn lội ngược dòng, giành chiến thắng với tỷ số 95-91 để vào chung kết.

Hạt nhân của hiệp 4 giúp tuyển Mỹ bùng nổ là chuỗi điểm 24-8, có được nhờ đội hình 5 người bao gồm Stephen Curry, LeBron James, Joel Embiid, Devin Booker và Kevin Durant.

Họ đã mang đến tất cả mọi thứ, từ những điều nhỏ nhất như cố gắng tranh chấp từng đường bóng, làm tốt từng cú “screen" đến những điều lớn hơn như phòng thủ Jokic và Bogdanovic.

Và khi cơ hội đến, bộ ba siêu sao hàng đầu bóng rổ thế giới là LeBron James, Stephen Curry cùng Kevin Durant thay nhau ghi điểm, nhấn chìm mọi nỗ lực của Serbia để giành chiến thắng chung cuộc.

“Sau này chúng tôi có thể nhìn lại về trận đấu này, coi nó là bài học và là nơi mà chúng tôi đã bị thử thách đến mức cực độ", Stephen Curry chia sẻ sau trận.

“Và chúng tôi cũng sẽ nghĩ về nó như một trong những trận đấu đáng nhớ nhất của tập thể này, bị dẫn trước cả trận rồi vẫn ngược dòng để giành chiến thắng".

Bên kia chiến tuyến, đội tuyển Serbia đã đến rất gần với việc tạo địa chấn tại Paris. Họ đã chơi một trận đấu gần như hoàn hảo, hiệu quả trong tấn công và sớm bẻ gãy chiến thuật mà tuyển Mỹ đề ra.

Cú run 15-2 ở đầu hiệp 2 và 9-0 ở cuối hiệp 3 giữ Serbia ở thế dẫn trước. Nhưng khi bước vào hiệp 4, Nikola Jokic phạm lỗi cá nhân thứ tư và không thể phòng thủ tốt như ban đầu.

Năng lượng tiêu cực này lan sang hàng công khi Jokic và các đồng đội chỉ có 4 pha dứt điểm thành công trong hơn 7 phút, làm nền cho chuỗi điểm 24-8 của tuyển Mỹ rồi đánh mất thế trận.

Stephen Curry kết thúc trận đấu với 36 điểm, 8 rebounds và 9 quả 3 điểm thành công trong 33 phút. Phía sau anh là Joel Embiid với 19 điểm (8-11 FG).

LeBron James làm nên lịch sử với triple-double thứ hai ở riêng kỳ Olympic này, bỏ túi 16 điểm cùng 12 rebounds và 10 kiến tạo. Kevin Durant đóng góp 9 điểm với 4-8 FG.

Nikola Jokic ghi 17 điểm và có đến 11 kiến tạo. Bogdan Bogdanovic dẫn đầu cả đội với 20 điểm và 3 assists. Xạ thủ Aleksa Avramovic ghi 15 điểm, 4 rebounds, 3 assists với 4-6 3PT.

Giờ đây, tuyển Mỹ sẽ có một ngày nghỉ ngơi trọn vẹn trước khi bước vào trận tranh huy chương vàng với chủ nhà Pháp. Trận chung kết này sẽ diễn ra vào lúc 2h00 rạng sáng Chủ Nhật, ngày 11/8.

Trong khi đó, đội tuyển Serbia sẽ tiến đến trận tranh huy chương đồng gặp đội tuyển Đức diễn ra lúc 16h30 thứ Bảy, ngày 10/8.