Rosario - thành phố quê hương của siêu sao bóng đá Argentina Lionel Messi cũng là nơi chôn rau cắt rốn của Gerardo Martino, HLV trưởng của đội tuyển Mexico. Không chỉ dừng lại là những người đồng hương, chiến lược gia 60 tuổi còn là người đã dẫn dắt Messi ở cả trong màu áo của CLB lẫn đội tuyển quốc gia. Đáng tiếc là cả 2 đã không thể có được những danh hiệu trong quãng thời gian gắn bó cùng nhau.

Tại World Cup 2022, 2 thầy trò sẽ không còn ở chung chiến tuyến mà sẽ đối đầu trực tiếp với nhau. Ngày hôm nay, Messi và HLV Martino sẽ bước vào trận đại chiến để cạnh tranh tấm vé đi tiếp bước vào vòng 1/8.

Đã từng có những lời đồn về việc Messi hục hặc với HLV Martino, song vị thuyền trưởng của đội tuyển Mexico đã không còn bận tâm đến vấn đề này:

"Đó là câu chuyện của quá khứ. Hiện tại, tôi đang là HLV trưởng của Mexico. Tôi tin rằng đã có những lời đồn thổi khi tôi còn là HLV của Messi, nhưng đến lúc này, tất cả những điều đó đều không có ý nghĩa gì. Quãng thời gian tôi dẫn dắt Barcelona đã trôi qua từ rất lâu rồi, tôi không còn gì để nói.

Các bạn sẽ làm gì nếu rơi vào trường hợp của tôi? Tôi biết về nơi mình sinh ra, tên các bệnh viện, thậm chí là mã khu vực của thành phố. Nhưng tôi sẽ làm tất cả để Mexico giành chiến thắng."

Từng làm việc cùng Messi tại Barcelona và đội tuyển quốc gia Argentina, HLV Martino là người hiểu rõ sự nguy hiểm của ngôi sao đang thi đấu cho PSG:

"Ngăn cản Messi là điều hoàn toàn có thể bởi cậu ấy đã không có được thể trạng và phong độ tốt ở trận đấu trước đó. Tuy nhiên, chúng tôi đã chuẩn bị kế hoạch để đối đầu với Messi ngay cả khi cậu ấy ở trong trạng thái tốt nhất. Chúng tôi không thể lường trước được khả năng của cậu ấy. Chúng tôi sẽ phải trả giá nếu không chú ý đến Messi."

Trở lại với lượt trận thứ 2 của bảng C, Argentina có trận đại chiến sống còn trước Mexico và họ bằng mọi giá phải có trọn 3 điểm để nuôi hy vọng đi tiếp. Trong khi đso, đoàn quân của HLV Martino cũng đang rất cần một kết quả có lợi, ít nhất là 1 trận hòa trước Argentina để năm lợi thế trong cuộc đua vào vòng 1/8.