Hôm nay đánh dấu tròn 20 năm ngày đội tuyển Pháp vô địch World Cup 1998. Nhưng lứa cầu thủ hiện tại có trải nghiệm được hít thở bầu không khí vô địch thế giới cách đây 2 thập kỷ như thế nào, khi Pháp chuẩn bị bước vào trận chung kết rất khó khăn trước Croatia quả cảm?

Thực tế thì rất nhiều cầu thủ Pháp trong đội hình World Cup năm nay còn... chưa ra đời khi Les Bleus của những Zidane, Blanc, Thuram, Djorkaeff hay chính Deschamps hạ Brazil và lần đầu tiên giành Cúp vàng thế giới vào ngày 12/7/1998.

Thế hệ vàng của bóng đá Pháp từng VĐ World Cup cách đây đúng 20 năm

Chẳng hạn, ngôi sao trẻ sáng giá Kylian Mbappa phải 5 tháng sau vinh quang Saint Denis mới xuất hiện trên đời, ngày 20/12/1998.

Trong khi đó, một số cầu thủ hoặc đang nằm trong nôi, hoặc mới những cậu nhóc chưa kịp hiểu gì hết, như Benjamin Pavard mới 27 tháng tuổi, Ousmane Dembele mới 15 tháng, Thomas Lemar 20 tháng tuổi hay Presnel Kimpembe gần 3 tuổi. 

Mbappe còn chưa ra đời khi Pháp VĐTG 20 năm trước

Nói như trung vệ Samuel Umtiti, người vừa ghi bàn duy nhất vào lưới Bỉ thì lúc đó 4 tuổi "thành thực mà nói tôi chẳng có kí ức gì hết".

Còn 4 cầu thủ lớn tuổi nhất là Steve Mandanda, Adil Rami, Hugo Lloris và Olivier Giroud thì có nhớ chút ít như họ cho thấy trong các video hoặc phỏng vấn. Họ từ 11 đến 13 tuổi, trong đó Mandanda (giờ 33 tuổi) nhớ rất rõ khi gia đình anh ở Evreux.

Còn Lloris khi đó ở cùng ông bà nội. "Tôi xem trận đấu cuối cùng cùng họ, rồi kể lại trận đấu cùng với bạn bè trên phố. Nhìn thấy mọi người hạnh phúc, vui vẻ, đấy là những gì chúng tôi trải qua, " đội trưởng của Les Bleus cho biết.

Lloris

Trong khi đấy, Giroud vẫn nhớ 2 bàn thắng bằng đầu của Zinedine Zidane. "Đây là giải đấu mà tôi đã theo dõi. Chúng tôi vẽ ba màu xanh, trắng, đỏ trên mặt," tiền đạo đang khoác áo Chelsea nói. "Vào ngày 12/7, gia đình chúng tôi đã cổ vũ ngoài đường."

Ít tuổi hơn nhưng tiền vệ Paul Pogba cũng nhớ đôi chút kí ức. Chưa đầy 5 năm tuổi vào năm 1998 nhưng cầu thủ đang khoác áo Man United cho biết: "Chúng tôi đã đổ ra đường, bóp còi, trèo lên xe ô tô, tất cả đều vui vẻ."

Giroud là một trong số ít cầu thủ Pháp còn lưu giữ rõ kỷ niệm về chức VĐTG 1998

Lớn hơn 2 tuổi so với Pogba, Antoine Griezmann khi đó ở cùng gia đình trong một căn hộ gần sân Macon (Saône-et-Loire). 

Lúc đấy, Griezmann mặc chiếc áo của đội tuyển Pháp to gấp 2 lần anh và ra ngoài ban công vẫy cờ Pháp sau mỗi bàn thắng mà Les Bleus ghi được.

Griezmann của 20 năm trước và ngôi sao của hiện tại

Kể từ ngày 12/7 đó, với cảm hứng Les Bleus, ngôi sao đang thi đấu cho Atletico Madrid muốn trở thành cầu thủ. 

Trong khi trung vệ Raphael Varane lúc đấy 5 tuổi cho biết: "Tôi thấy cha tôi vui mừng mỗi khi đội tuyển ghi bàn. Tôi cũng nhớ rất rõ những hình ảnh ăn mừng trên đường phố và tôi không hề muốn đi ngủ chút nào." 

Rõ ràng, ngay cả khi số đông, không cảm nhận rõ rệt, đủ hiểu biết và lấy ký ức vô địch World Cup 20 năm trước biến thành liều "doping tinh thần", thì không thể phủ nhận rằng tuyển Pháp hiện tại với một lứa cầu thủ trẻ tài năng và một HLV dạn dày kinh nghiệm từng là nhân vật quan trọng của chiến dịch VĐTG 1998, Didier Deschamps, họ đang có cơ hội lớn chạm tay vào Cúp vàng thế giới một lần nữa