->>> Chưa đấu SEA Games, kỳ thủ Quang Liêm đã “gặt” 1,8 tỷ đồng tiền thưởng

Khi đưa cờ vua vào chương trình thi đấu ở SEA Games 2005, nước chủ nhà Philippines tự tin tuyên bố sẽ lấy ít nhất 4 HCV trong tổng số 8 nội dung. Mục tiêu này hoàn toàn có cơ sở bởi họ có lực lượng nam cực mạnh, từng đoạt 3 HCV ở chính kỳ Đại hội trước do Việt Nam đăng cai.

Thời điểm ấy, Quang Liêm lần đầu được triệu tập vào danh sách tham dự SEA Games sau chiến tích vô địch U.14 thế giới, bên cạnh các Đại Kiện tướng Quốc tế kỳ cựu như Nguyễn Anh Dũng, Đào Thiên Hải hay “thần đồng” Nguyễn Ngọc Trường Sơn.

Và chính kỳ thủ mới chỉ 14 tuổi ấy đã bất ngờ trở thành một hiện tượng đặc biệt, với một màn trình diễn vô cùng tự tin và xuất sắc để tạo nên sự khác biệt. Liêm đã góp công lớn giúp cờ vua nam Việt Nam đánh bại tuyệt đối Philippines vốn được đánh giá mạnh hơn.

Liêm cùng các đồng đội đoạt 2 tấm HCV đồng đội, còn bản thân cũng có 1 tấm HCB cá nhân nội dung cờ tiêu chuẩn, sau cuộc đua tranh quyết liệt với “đàn anh” Trường Sơn. Chung cuộc, chính đội hình nam đã giúp cho cờ vua Việt Nam lập nên một kỳ tích khó tin là đoạt trọn bộ 8 HCV tại SEA Games 2005.

Chiến thắng lịch sử của cờ vua Việt Nam đã gây chấn động làng cờ cùng người hâm mộ Philippines. Họ không thể tưởng tượng ngay trên sân nhà, đội tuyển cờ vua nước mình, nhất là phân đội nam với nhiều hảo thủ, lại không thể giành nổi một tấm HCV nào.

Thất bại đau đớn và cay đắng này đã khiến Chủ tịch Liên đoàn Cờ vua Philippines, Goh Teng Kok đã phải tuyên bố từ chức ngay khi SEA Games chưa kết thúc. Trong khi đó, chứng kiến chiến thắng tuyệt đối của Việt Nam, các thành viên của Liên đoàn Cờ ĐNÁ thừa nhận về khả năng rất khó để các nước chủ nhà SEA Games sau này tiếp tục chọn cờ vua.

Quả nhiên ở SEA Games 2007 và 2009, cờ vua bị loại khỏi chương trình thi đấu. Đến SEA Games 26 tổ chức ở Indonesia, môn này mới có cơ hội tái xuất với nhiều điều chỉnh nhắm đến việc “triệt” Việt Nam.

Thế nhưng cờ vua Việt Nam vẫn tiếp tục áp đào hoàn toàn khi giành tới 6 HCV. Quang Liêm trong vai trò của một trụ cột đã đoạt 2 HCV cá nhân, trong đó có ngôi đầu nội dung siêu lạ đó là "cờ tưởng".

SEA Games 2013 là kỳ Đại hội gần nhất cờ vua được giữ, với những thay đổi lạ lẫm gây bất lợi cơ bản cho Việt Nam. Không có Quang Liêm đang bận du học tại Mỹ, ĐTVN chỉ đoạt được 2 HCV.

Còn tại SEA Games 30 lần này, cờ vua sẽ tái xuất trên đất Philippines sau 14 năm. Và siêu kỳ thủ Quang Liêm sẽ lại là nỗi ám ảnh cực lớn của cờ vua nước chủ nhà.