Ở trận tứ kết đầu tiên VCK U23 châu Á 2020, U23 Thái Lan chạm trán với U23 Saudi Arabia. Đội chủ nhà rất quyết tâm để giành vé vào bán kết, qua đó gần hơn với Olympic Tokyo 2020.

Đoàn quân của HLV Akira Nishino thể hiện tham vọng đó bằng việc đánh phủ đầu đối thủ ở những phút đầu của trận đấu. Tuy nhiên, U23 Saudi Arabia lại thể hiện bản lĩnh bằng bàn thắng duy nhất trên chấm penalty của Alhamddan ở phút 78.

Thất bại này khiến U23 Thái Lan dừng chân ở tứ kết và tan giấc mộng Olympic Tokyo 2020. Như vậy, ở sân chơi U23 châu Á, thành tích của U23 Việt Nam vẫn đang tốt nhất khu vực Đông Nam Á.

Cách đây hai năm, đội bóng của HLV Park Hang Seo giành ngôi Á quân. U23 Thái Lan cũng là đội bóng thứ 2 vượt qua vòng bảng. Đó cũng là lần thứ hai, một đội bóng của Đông Nam Á lọt vào vòng knock-out.

Trước đó, U23 Myanmar (2013), U23 Việt Nam, U23 Thái Lan (2016), U23 Thái Lan (2018) và U23 Việt Nam (2020) bị loại ngay vòng bảng đấu trường này.