Trong trận bán kết SEA Games 22 diễn ra trên sân Mỹ Đình, thủ thành Thế Anh bất ngờ để thủng lưới từ pha phát bóng của thủ môn bên phía U23 Malaysia. Syamsuri Mustafa. Bàn thua này khiến U23 Việt Nam bị đối thủ gỡ hòa 3-3 trong bối cảnh đã dẫn trước ba bàn trong hiệp 1. Rất may sau đó, Phan Thanh Bình ghi bàn thắng trong những phút cuối cùng ấn định chiến thắng 4-3 cho U23 Việt Nam.

Tại kỳ SEA Games 25, bóng đá Việt Nam từng có thời điểm gần tấm huy chương vàng hơn bao gió hết. U23 Việt Nam thẳng tiến vào Chung kết gặp U23 Malaysia, đối thủ thầy trò HLV Calisto dễ dàng hạ gục ở vòng bảng.

Song U23 Malaysia trong cuộc tái đấu không còn dễ bắt nạt. Không những không ghi được bàn thắng, U23 Việt Nam còn cay đắng nhận bàn thua ở những phút cuối cùng. Từ quả tạt từ biên không có gì nguy hiểm của đối phương, Tấn Trường ôm hụt bóng sau khi bóng chạm trân dồng đội. Bàn thua này khiến U23 Việt Nam thất bại tối thiểu và một lần nữa lỡ hẹn với tấm huy chương vàng.

SEA Games 26 đánh dấu thêm một lần nữa U23 Việt Nam lỡ hẹn với ngôi vương. Sau khi gục ngã 0-2 trước U23 Indonesia ở Bán kết, thầy trò HLV Falko Goetz bước vào trận tranh hạng ba với U23 Myanmar tranh tấm Huy chương đồng.

Trận đấu này cũng đánh dấu ngày Tuấn Mạnh trở lại khung gỗ U23 Việt Nam khi Bửu Ngọc chấn thương. Sau trận ra quân, thủ môn sinh năm 1990 bất ngờ mất suất bắt chính. Trong ngày trở lại khung gỗ, Tuấn Mạnh không những không thể giúp đội nhà giành chiến thắng mà còn mắc lỗi trong thất bại 1-4 của U23 Việt Nam. Ở bàn thua đầu tiên, thủ thành khi ấy thi đấu cho HAGL đoán sai điểm rơi trong tình huống đá phạt của đối phương và nhìn bóng bay vào lưới.

Kỳ SEA Games 29 là một trong những giải đấu U22 Việt Nam nhận được nhiều kì vọng vô địch nhất từ người hâm mộ. Trong tay HLV Hữu Thắng sở hữu lứa cầu thủ đầy tài năng và để lại ít nhiều dấu ấn ở cấp độ trẻ trước đó.

U22 Việt Nam bước vào trận gặp U22 Thái Lan ở lượt cuối vòng bảng với nhiệm vụ chỉ cần hòa sẽ đi tiếp. Song, Công Phượng cùng các đồng đội không thể hoàn thành nhiệm vụ ấy.

Thủ môn Phí Minh Long mắc tới 2 sai lầm khiến đội nhà thủng lưới 2 bàn thua đầu tiên, để rồi sau đó phơi áo 0-3 trước người Thái. Ở tình huống đầu tiên, thủ thành của U22 Việt Nam bắt bóng khi đồng đội chuyền về. U22 Thái Lan được hưởng quả phạt gián tiếp và lập tức có bàn thắng. Chưa dừng lại ở đó, thủ môn sinh năm 1995 còn tiếp tục mắc lỗi ra vào khiến đội nhà thủng lưới bàn thua thứ hai.

Và Bùi Tiến Dũng trở thành thủ môn tiếp theo “dính phốt” ở SEA Games. Trong trận đấu với U22 Indonesia, đối thủ trực tiếp tranh vé vào Bán kết, Dũng “gôn” bắt hụt bóng sau quả tạt của đối phương. Lập tức tiền đạo U22 Indonesia lao tới đánh đầu cận thành ghi bàn mở tỉ số.

Sau sai lầm của thủ thành sinh năm 1997, U22 Việt Nam trải qua quãng thời gian khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành đối phương. Song, rất may khi Thành Chung và Hoàng Đức đã lập công giúp thầy trò HLV Park Hang Seo lội ngược dòng với chiến thắng 2-1.