Giải vô địch bóng bàn toàn quốc báo Nhân Dân -Cúp PetroVietnam 2020 là lần thứ 12 Mai Hoàng Mỹ Trang đăng quang qua 15 kỳ tham dự.

Chỉ riêng điều này đã là một kỳ tích vô song trong làng bóng bàn VN, chưa kể Trang còn thâu tóm trọn 4 chiếc HCV đơn nữ, đôi nữ, đôi nam nữ và đồng đội nữ. 

Thế nhưng, khi một PV cắc cớ hỏi Trang đặt mục tiêu nào cho SEA Games 2021, nữ hoàng của bóng bàn VN đã lúng túng thấy rõ.

Bởi lẽ, giữa lúc Trang gần như không có đối thủ trong nước thì trên đấu trường quốc tế, trận chung kết SEA Games đến nay vẫn nằm ngoài tầm với của cô.

Thành tích cao nhất mà Trang đạt được tại SEA Games mới là HCĐ 2015, một kết quả vừa hên, vừa xui.

Thất bại bất ngờ của một loạt cao thủ Singapore được cho là đã dọn đường đưa tay vợt VN vào bán kết.

Nào ngờ, cô vuột mất suất tranh HCV dù từng dẫn trước Sawettabut Suthasini (Thái Lan) 3-0 rồi thua ngược 3-4.

Nhưng ngay cả khi chẳng phải là niềm hy vọng huy chương cho Thể thao Việt Nam, Trang vẫn gần như không đối thủ ở các giải trong nước. 

Ở trận chung kết đơn nữ Cúp PetroVietnam 2020, Nguyễn Thị Nga (Hà Nội) đã thi đấu với sự tự tin cao hơn bao giờ hết để dẫn 3-1 và 10/6 rồi 11/10 ở game 5.

Tuy nhiên, Trang vẫn đủ bản lĩnh thoát hiểm trước lúc giành chiến thắng chung cuộc nhờ có đấu pháp hợp lý.

Có ý kiến cho rằng Nga thua do không đảm bảo thể lực sau 1 năm nghỉ đấu để lập gia đình và sinh con, vậy chẳng lẽ Trang vẫn rất sung sức sau khi thắng 3 trận chung kết trước đó?

Kỳ tích vô song của Trang càng đáng trân trọng là vì vậy. Nhưng cũng chính vì Trang thắng quá thuyết phục, diện mạo của bóng bàn nữ VN càng ảm đạm.

Vì sau gần 2 thập niên, bóng bàn nữ VN vẫn chưa đào tạo được thế hệ mới đủ sức lu mờ hào quang của một "viên ngọc thô".

Sở dĩ xem Trang như "viên ngọc thô" vì gần như mọi thể hiện của cô đến nay, ở tuổi 31-32, chủ yếu đều do bẩm sinh. 

Cụ thể hơn, Trang xứng đáng được gọi là "thần đồng". Tiếc thay, "thần đồng" Trang chỉ được cử sang Trung Quốc tập huấn một thời gian ngắn ở độ tuổi thiếu niên bẻ gãy sừng trâu rồi xong.

Không có điều kiện tiếp xúc thường xuyên với bóng bàn đỉnh cao thế giới, không có đối tượng tập luyện đỉnh cao trong nước, không có đối thủ xứng tầm suốt thời gian dài cùng những lý do chủ quan khác, Trang mãi chỉ là "viên ngọc thô" không được mài dũa thành "kim cương".

Không được khai thác hết tiềm năng, Trang bất lực ở đấu trường khu vực, đặc biệt khi các đối thủ ngày càng tích cực nhập khẩu tài năng Trung Quốc khiến đường lên bục chiến thắng ngày càng vô vọng.

Không thể dựa vào Trang để kiếm huy chương SEA Games, bóng bàn nữ VN vang bóng một thời càng chẳng biết trông cậy vào ai, đặc biết nếu nhìn lại Giải vô địch bóng bàn toàn quốc báo Nhân Dân -Cúp PetroVietnam 2020.

Tại Nhà thi đấu Hồ Xuân Hương (Q3, TPHCM), Nguyễn Thị Nga nghỉ đấu 1 năm vẫn đủ sức trở lại trận chung kết đơn nữ, còn Nguyễn Việt Linh vẫn vào tới bán kết dù tưởng chừng không dự giải do đau dạ dày (đây cũng là nguyên nhân khiến Linh "cắt" phải bỏ cuộc).

Điều đó chứng tỏ thế hệ cũ vẫn không thể vượt qua chính mình, còn thế hệ mới lại càng chưa đến tầm của các đàn chị vì nhiều lý do.

Đơn cử như Trần Mai Ngọc - tay vợt được đánh giá là nhiều triển vọng nhất - phải dừng lại ở bán kết do không quen cũng như không có phương án đối phó với lối chơi cắt bóng của Nguyễn Việt Linh.

Hình ảnh mà bóng bàn nữ VN thể hiện tại Giải vô địch bóng bàn toàn quốc trong năm bản lề của SEA Games 31 thật sự là một bức tranh đầy gam màu tối.