Từ thành phố New Orleans tới Los Angeles, Houston, Oklahoma và hiện tại là Phoenix, Chris Paul đã trải qua rất nhiều thăng trầm trong hành trình săn nhẫn của mình, nhưng dù ở bất cứ đâu tài năng của cầu thủ 11 lần tham dự All-Star vẫn luôn được đánh giá rất cao.

Trong 5 đội bóng ở những thành phố kể trên, Rockets là CLB duy nhất mà Chris Paul buộc phải thu mình để nhường lại sàn diễn cho James Harden, nhưng 2 năm thi đấu tại đây lại là khoảng thời gian nhiều hoài niệm nhất với hậu vệ 36 tuổi.

"Tôi nghĩ điều thất vọng nhất khi thi đấu cho Houston Rockets là năm đầu tiên tôi dính chấn thương. Những năm tháng ở đó thật điên rồ, có rất nhiều điều đã xảy ra nhưng thành thật thì chúng tôi đã chơi rất tốt. Chúng tôi là một tập thể mạnh!" Chris Paul chia sẻ trên kênh Fubo Sports Network.

Đó là mùa giải 2017-18 cũng là mùa đầu tiên hậu vệ cao 1m83 này khoác áo Rockets, cùng với những người đồng đội tài năng như James Harden, Eric Gordon, Trevor Ariza, PJ Tucker và HLV Mike D'Antoni, đoàn quân đỏ ngay lập tức cho thấy tiềm năng của mình.

Họ kết thúc Regular Season với thành tích 65-17 đứng đầu miền Tây, vượt qua cả Golden State Warriors đang rất mạnh ở thời điểm ấy với những Stephen Curry, Klay Thompson, Kevin Durant, Draymond Green đang ở đỉnh cao.

Tại Playoffs, Rockets tiếp tục thể hiện sức mạnh như chính tên gọi của mình, quả tên lửa nhanh chóng vượt qua Minnesota Timberwolves và Utah Jazz cùng với tỷ số 4-1 trước khi chạm trán GSW ở trận Chung kết miền Tây.

James Harden và những người đồng đội thậm chí đã vươn lên dẫn trước 3-2 trong series 7 game, nhưng chấn thương tai hại của Chris Paul đã khiến Rockets đuối sức và chấp nhận thất bại 3-4, khép lại một mùa giải nhiều nuối tiếc với những người hâm mộ đội chủ sân Toyota Center.

Thất bại ấy thực sự là cú đả kích lớn vào những ngôi sao có cái tôi quá mạnh, Houston Rockets lục đục chỉ vài tháng sau đó và người kết thúc cuộc nội chiến ấy chính là James Harden, "thần râu" yêu cầu một cuộc cách mạng và Chris Paul là một trong những cái tên bị đào thải, khép lại 2 mùa giải ngắn ngủi và nhiều nuối tiếc để lại thành phố Houston.

"Bạn phải công nhận với tôi rằng James Harden thật điên rồ, tôi vẫn tin rằng không ai có kỹ năng ghi điểm hoàn hảo như anh ấy, đối với tôi Harden vẫn là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất," đó là những chia sẻ thật lòng của Chris Paul thay vì lời đả kích mà nhiều người hâm mộ từng nghĩ tới.

Chris Paul vẫn dành sự tôn trọng nhất định cho tài năng của James Harden cùng những hoài niệm ngắn ngủi trong khoảng thời gian 2 năm thi đấu tại Toyota Center. Dẫu sao cả hai đều đã có bước tiến mới, James Harden gia nhập dàn sao Brooklyn Nets để giảm bớt gánh nặng trên hành trình săn nhẫn, và ở chiều ngược lại Chris Paul tiếp tục nhiệm vụ dìu dắt tập thể trẻ Phoenix Suns trở nên ngày càng đáng gờm!

Những pha bóng ấn tượng nhất của Chris Paul ở mùa giải NBA 2017-18