Còn nhớ khi Hodgson công bố danh sách sơ bộ 26 cầu thủ vào ngày 16/5 vừa qua, gần như tất cả đều nghĩ rằng, việc ông gọi chân sút trẻ của Man Utd chỉ để ông có thể loại bỏ anh dễ dàng hơn.

Thế nhưng, hơn 10 ngày sau, Hodgson một mặt có thể phải hối hận về quyết định của mình, một mặt ông cũng tự cười thầm rằng, đội tuyển Anh đang sở hữu một quân bài giá trị.

Hodgson đang phải đối mặt với một quyết định khó khăn

Đành rằng một trận đấu giao hữu trước Australia không làm nên một cầu thủ lớn nhưng nên nhớ, Rashford là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong trận ra mắt đội tuyển Anh ở tuổi 18 và  208 ngày.

Kỉ lục trước đó là 19 tuổi và 16 ngày của Tommy Lawton trong trận gặp Wales vào ngày 22/10/1938 và trong khi Lawton cách chúng ta quá xa, lịch sử gần đây ghi nhận chỉ Michael Owen và Wayne Rooney là những cầu thủ trẻ hơn ghi bàn cho đội tuyển.

Rooney, lúc đó còn khoác áo Everton, ghi bàn thắng đầu tiên cho Anh ở trận gặp Macedonia vào ngày 6/9/2003 lúc anh 17 tuổi, 317 ngày. Trong khi đó, Owen là 18 tuổi 164 ngày ở trận gặp Morocco vào ngày 27/5/1998 trước lúc World Cup 1998 diễn ra.

Và như tất cả đều thấy, Owen và Rooney sau đó đều để lại được những ấn tượng tốt đẹp cùng với đội tuyển Anh, nếu không muốn nói đó giai đoạn ra mắt hay ghi bàn đầu tiên là bệ phóng đưa họ trở thành một ngôi sao.

Ở trường hợp của Owen là màn solo từ nửa sân ở trận hòa 2-2 giữa Anh và Argentina tại vòng 1/8 World Cup, trước lúc họ thua trên chấm 11m. Còn cơn sốt "Roomania" tấn công Euro 2004 tại Bồ Đào Nha khi Rooney ghi 2 bàn trong trận gặp Thụy Sĩ và Croatia, trước khi anh chấn thương ở trận gặp Bồ Đào Nha tại tứ kết. Một lần nữa, Anh thua trên chấm 11m sau khi hòa 2-2.

Rashford gây ấn tượng với bàn thắng vào lưới Australia

Với Rashford, anh có đủ những phẩm chất để trở thành một nhân tố đột biến cho đội tuyển Anh tại EURO 2016, dù không phải lúc nào quyết định gọi một cầu thủ trẻ vào danh sách cũng mang lại thành công.

Trường hợp của Theo Walcott là một ví dụ khi anh chưa chơi một trận nào cho Arsenal nhưng vẫn được Sven-Goran Erlksson gọi vào đội tuyển tham dự World Cup 2006. Và Walcott sau đó giống như đang trải qua một kì nghỉ hơn là anh chứng minh mình sẽ trở thành một ngôi sao thế giới.

Quyết định vì thế chẳng dễ dàng gì cho Hodgson khi ông chuẩn bị công bố danh sách chính thức của đội tuyển Anh.