Năm set đấu trong gần 5 giờ đồng hồ, Rafael Nadal và Grigor Dimitrov đã tạo nên trận bán kết mãn nhãn và đầy cảm xúc cho người hâm mộ.

Đối mặt với tay vợt đánh trái 1 tay, Nadal trong phần lớn thời gian trận đấu tập trung ép trái Dimitrov nhờ khả năng đánh bóng xoáy nảy cao của mình.

Thế nhưng trong một ngày chơi như “lên đồng”, Dimitrov không những hạn chế được cú đánh khó chịu của Nadal mà còn thường xuyên tung ra các pha phản đòn cực sắc với không ít những pha bung trái khiến một chuyên gia phòng ngự như Rafa cũng phải bất lực.

Lối chơi tấn công tốc độ cùng khả năng giao bóng tốt giúp Dimitrov tạo ra thế trận ngang ngửa với Nadal. Trong cả trận, Dimitrov có 20 cú ace (Nadal là 8 cú) và vượt trội Rafa về số điểm winners (79 so với 45).

Tuy nhiên, việc Dimitrov chấp nhận hay nói cách khác là buộc phải đánh gắt, mạo hiểm khiến tay vợt được mệnh danh là “Tiểu Federer” mắc tới 70 lỗi tự đánh hỏng, nhiều hơn Nadal 27 lỗi.

Bên cạnh đó, ở một số thời điểm quan trọng, Nadal cũng tỏ ra bình tĩnh hơn. Sự khác biệt là không nhiều nhưng vừa đủ để anh vượt qua Dimitrov. Sau khi cứu được 2 break ở game 8 trong set 5, Nadal tận dụng ngay cơ hội giành beak đầu tiên ở game sau đó để vươn lên dẫn 5-4.

Và dù Dimitrov sau đó cũng rất bản lĩnh khi cứu được 3 match point, song không thể ngăn Nadal giành chiến thắng chung cuộc 6-3, 5-7, 7-6 (5), 6-7 (4), 6-4 đầy nghẹt thở sau 4 giờ 56 phút thi đấu và đã kéo dài đến ngày hôm sau ở Australia (gần 1h sáng).

“Thật khó diễn ra cảm xúc lúc này. Điều đầu tiên, tôi đang rất mệt. Grigor đã thi đấu không thể tin nổi”, Nadal nói sau khi lọt vào trận chung kết Australian Open thứ 4: “Tôi cực kỳ vui sướng. Lọt vào trận chung kết theo cách như thế này có ý nghĩa lớn với tôi”.

Có thể phần nào hiểu được cảm xúc của Nadal khi năm ngoái, tay vợt người Tây Ban Nha bị loại ngay vòng 1 Australian Open và sau đó là sự sa sút vì chấn thương. Trận đấu sắp tới cũng là trận chung kết Grand Slam đầu tiên của Rafa kể từ khi anh vô địch Roland Garros 2014.

Thử thách cuối cùng Nadal cần vượt qua để chinh phục danh hiệu Grand Slam thứ 15 là đối thủ lớn nhất trong cả sự nghiệp, Roger Federer – người cũng mất 5 set đầy khó nhọc để đánh bại đồng hương Stan Wawrinka ở bán kết.

Trước trận chung kết trong mơ ở Melbourne vào Chủ nhật tới, thành tích thắng thua giữa Nadal và Federer là 23-11. Lần gần nhất cả hai gặp nhau tại chung kết Grand Slam là Roland Garros 2011, nơi Nadal giành chức vô địch.

Cả hai cũng từng chạm trán trong trận đấu cuối cùng tại Australian Open 2009, chiến thắng vẫn gọi tên Nadal sau 5 set.

Video Nadal vượt qua Dimitrov ở bán kết Australian Open: