Maria Sharapova đã không thi đấu chính thức kể từ khi bị loại khỏi St Petersburg Open hồi tháng 1/2019, rồi sau đó vài tuần phải phẫu thuật vai phải. Nhưng vào tuần sau, cô gái Nga 32 tuổi sẽ trở lại thi đấu tại Mallorca Open - một giải mặt sân cỏ nhằm chạy đà cho Wimbledon. 

Wimbledon là nơi Sharapova giành ngôi vô địch đầu tiên trong bộ sưu tập 5 Grand Slam, lúc mới vỏn vẹn 17 tuổi. Ký ức ấy cùng niềm cảm hứng từ chiến thắng thứ 12 liên tiếp ở chung kết Roland Garros của Nadal hồi tuần trước càng tạo thêm động lực cho Sharapova khi cô đang tập luyện trên hòn đảo Balears rực nắng. 

"Anh ấy là một chiến binh xuất chúng và một ví dụ tuyệt vời để thấy chúng ta có thể đạt được gì nếu có ý chí và nhiệt huyết làm điều gì đó", Sharapova tâm sự. "Tôi luôn ngưỡng mộ cái cách mà anh ấy chiến đấu để vượt qua mọi chấn thương và trở thành ví dụ rõ nhất cho nỗ lực đó. Môn thể thao này đòi hỏi rất nhiều thể lực, đặc biệt là lối chơi của anh ấy, nhưng anh ấy vẫn có thể hồi phục và trở thành nhà vô địch. Anh ấy tạo ra động lực cực lớn".

Từng 5 lần vô địch Grand Slam nhưng hiện chỉ đứng hạng 86 thế giới, Sharapova cho biết cô đang hoàn toàn khỏe mạnh dù thừa nhận còn chờ xem thi đấu chính thức mới biết như thế nào. "Hai vai tôi đã ổn," - Sharapova tuyên bố. "Mỗi trận đấu sẽ là bài kiểm tra tốt. Bạn có thể điều trị hết tất cả, nhưng khi trở lại với tennis, đấy lại là một câu chuyện hoàn toàn khác".

Sharapova cũng thừa nhận sẽ có vài ý kiến đả kích cô về mục tiêu vô địch Wimbledon, nhưng tin tưởng cô có cơ hội tạo bất ngờ. Nhưng hơn hết, Sharapova muốn tìm lại cảm hứng với tennis vốn từng bị ảnh hưởng vì chấn thương và 15 tháng cấm thi đấu do dính tới doping.

Khi được hỏi tại sao lại chọn Mallorca Open là giải đấu đánh dấu sự trở lại, người đẹp Nga ngước nhìn lên bầu trời xanh thẳm: "Đây là một nơi tuyệt vời để tập luyện. Điều kiện có lẽ tốt hơn những ngày mưa tầm tã ở Anh, là nơi có thể đánh vài trận trong một ngày". 

Nếu không có gì bất ngờ, Sharapova sẽ chính thức tái xuất vào thứ Ba tuần sau, theo giờ Tây Ban Nha.