Serena Williams chuẩn bị tham dự US Open 2020, Grand Slam hiếm hoi vắng mặt nhiều tay vợt nữ hàng đầu thế giới. Điều này chắc chắn sẽ giúp mục tiêu bắt kịp kỷ lục 24 lần vô địch đơn nữ Grand Slam của cô em nhà Williams dễ dàng hơn.

Tuy nhiên, Serena chắc chắn thừa hiểu hành trình chưa hẳn trải đầy hoa hồng. Đơn giản là do sau gần 5 tháng ngồi không do COVID-19, Serena vừa đánh 5 trận, thắng 3 và thua 2, đều phải qua trọn vẹn 5 set/trận. Đôi chân mệt mỏi vì năm tháng của cô chưa từng chịu đựng đòn tra tấn thể lực như vậy.

"Thật khó để tôi tiếp tục đánh như hiện nay mà còn duy trì sự lạc quan," Serena thú nhận. "Đánh 9 giờ một tuần thật quá nhiều. Tôi không quen cường độ đó."

Sau khi thua đối thủ hạng 116 thế giới Shelby Rogers ở tứ kết Top Seed Open, Serena thua tiếp hạt giống số 13 Maria Sakkari ở vòng 3 Western & Southern Open.

Hậu quả của những thất bại đó càng lớn hơn khi Serena tiết lộ: "Tôi không có rằng tâm lý có ích lợi gì khi bạn biết kết cục đã xong mà vẫn buộc phải cố gắng thắng, khiến giờ đây đôi chân bạn vốn đã nặng nề lại càng mệt mỏi."

"Tôi đã tự đặt mình vào tình huống bất lợi. Giống như hẹn hò với một gã mình biết chẳng ra gì. Giống như tôi phải cố gắng rủ bỏ gã, nhưng không được. Thật bực bội," Serena cho biết thêm.

Nhưng dù có mệt mỏi rệu rả tới mức nào, Serena chỉ có 1 mục tiêu tại US Open từ 31/8-13/9 sắp tới là vô địch đơn nữ Grand Slam thêm lần nữa.

Tay vợt 38 tuổi này xếp hạt giống số 3 tại US Open và chung nhánh với cựu vô địch Sloane Stephens, cựu á quân 2017 Madison Keys, cựu số 1 thế giới Garbine Muguruza từng 2 lần vô địch Grand Slam với chính Sakkari.

"Nếu cô ấy không vô địch kỳ này, tôi tin rằng mọi người, đặc biệt là chính cô ấy, sẽ cảm thấy nghi ngờ cô ấy còn có thể vô địch Grand Slam lần nữa hay không," huyền thoại Thụy Điển Mats Wilander từng 7 lần vô địch đơn nam Grand Slam nhận xét. "Nếu cô ấy không vô địch kỳ này, lần sau sẽ càng khó, lần sau nữa lại càng khó hơn."