Khi ông bà Federer đặt tên cho cậu con trai là Roger, họ chỉ nghĩ một cái tên dễ phát âm bằng tiếng Anh sẽ có lợi cho con trai họ. Nhưng giờ người ta thích gọi thay cái tên ấy bằng từ "huyền thoại" hơn...

Ông Robert Federer và bà Lynette quen nhau ở Nam Phi nhưng chính ông Robert cũng không giải thích được vì sao họ không ở lại đó sinh sống mà trở về Thụy Sĩ vào năm 1973.

Họ cũng quyết định đặt tên cậu con trai ra đời ngày 8/8/1981 là Roger, bởi vì tên này cũng có thể được phát âm dễ dàng bằng tiếng Anh. Thậm chí ông Robert và bà Lynette trong những giờ khắc đầu tiên của cuộc đời cậu bé, đã cảm nhận rằng một ngày nào đó, việc có một cái tên dễ phát âm bằng thứ tiếng thông dụng nhất thế giới sẽ có lợi cho con trai của họ.

Họ Federer khá phổ biến ở Thụy Sĩ trước năm 1800, nhưng rất hiệm ở thời hiện tại. Người mang họ Federer nổi tiếng nhất trước khi cậu bé Roger ra đời là là Heinrich Federer, một nhà thơ vốn từng là tu sĩ, đã qua đời vào năm 1928. Và năm 1966, nhân dịp 100 năm ngày sinh của ông, người ta đã lưu bức hình của ông lên 1 con tem tại Thụy Sĩ.

Nhưng lúc này ở Thụy Sĩ, cái tên Roger Federer đã lấn át tất cả. Huyền thoại sống của quần vợt thế giới, người đang giữ kỷ lục 19 danh hiệu Grand Slam và mới nhất là lần thứ 8 vô địch Wimbledon khi đã 35 tuổi 342 ngày.

Với những antifan của Federer, không khó để họ tìm ra được những lý do để chứng minh Federer không phải là vĩ đại nhất. Nhưng với phần còn lại, trong đó có fan trung lập, thì họ cũng đủ cơ sở để nói Federer là một, là duy nhất, giống như trong bóng đá, cũng chỉ có duy nhất “người ngoài hành tinh Ronaldo” chứ không phải là Ronaldo khác.

Những đồng nghiệp của Federer cũng nói anh là “tay vợt vĩ đại nhất”, vì ở trên sân, Federer không cho phép đối phương biết anh đang nghĩ gì. Ngay cả khi thấy bại, Federer cũng trông như thể đang chiến thắng, vì vẫn thách thức mọi phân tích logic sẵn có.

Chúng ta từng phân tích một tay vợt trên 30 tuổi mỗi năm sẽ gặp khó khăn như thế nào về thể lực. Chúng ta cũng từng đưa tâm lý học vào để chứng minh một vận động viên thể thao khi đã có phòng sưu tập danh hiệu đồ sộ thì trạng thái chây ỳ thi đấu như thế nào.

Và tất nhiên có lúc đã vội bỏ quên không cần nghĩ tới một tay vợt 35 tuổi thì liệu có thể có chỗ đứng ở môn thể thao vẫn đang tiến hóa và sản sinh ra những siêu nhân về thể lực hay kỹ chiến thuật.

Video Federer đánh bại Cilic đăng quang ở Wimbledon 2017

Nhưng Federer lại là một phạm trù hoàn toàn khác, vì chỉ còn 3 tuần nữa tay vợt người Thụy Sĩ cắt chiếc bánh sinh nhật thứ 36, nhưng không ai cảm nhận thấy sự mệt mỏi hay khao khát bị giảm sút của anh.

Đúng là điên rồ khi Federer là tay vợt lớn tuổi nhất chinh phục Wimbledon trong kỷ nguyên Mở mà không thua một set nào, điều mà chỉ có huyền thoại Bjorn Borg từng làm được tại Wimbledon 1976.

Dù vậy danh hiệu thứ 8 tại Wimbledon không chỉ là hai tuần bộc phát của Federer. Chức vô địch Australian Open đầu năm, rồi sau đó là Indian Wells Masters và Miami Masters, đều là những danh hiệu lớn. Và chúng còn cho thấy Federer đang tạo ra một cuộc cách mạng về quần vợt như thế nào với những tay vợt ngoài 30.

Novak Djokovic hay Andy Murray cũng đang suy nghĩ về việc có nên học theo Federer, đó là chọn những giải đấu thích hợp thay vì bung sức trong cả mùa đất nện và cuối cùng cũng gục ngã ở mùa sân cỏ. Đôi khi một quãng nghỉ dài từ 2 đến 3 tuần, thậm chí cả tháng trời lại là lúc hồi phục và trở lại với khao khát mạnh mẽ nhất.

Và khi đạt được điều đó, Federer trở thành đối thủ nguy hiểm nhất với mọi tay vợt. Vì anh bước vào trong sân với tâm thế của kẻ không bao giờ bị đánh bại.