Thực ra thì Djokovic có thể sẽ trở thành cây vợt đầu tiên chạm mốc 100 triệu USD trong mùa hè năm nay nhờ tốc độ leo nhanh ở danh sách tiền thưởng. Trong vòng 5 năm qua, quần vợt nam chỉ tập trung vào Big Four: Djokovic, Federer, Rafael Nadal và Andy Murray. Tuy nhiên, nếu nói đến tiền thưởng, Djokovic đã kiếm được 96.583.278 USD, đứng thứ 2 sau Federer (97.855.881 USD).

Đúng là khó tin bởi Federer đã có mặt ở ATP World Tour trước cây vợt người Serbia tới 5 năm. Đó là chưa kể ngoài 17 danh hiệu Grand Slam, FedEx còn thắng nhiều hơn Nole tới 369 trận và giành được nhiều hơn 27 danh hiệu.

Vậy thì lí do nào giải thích cho việc Djokovic sắp vượt qua Federer trên danh sách tiền thưởng?

Câu trả lời rất đơn giản. Nole đã thống trị ATP tour và đạt đỉnh cao phong độ ở một thời điểm thích hợp để kiếm tiền. Để thấy rõ hơn, dù kém cả Nadal về số danh hiệu Grand Slam nhưng cây vợt người Serbia nhận được nhiều hơn 20 triệu USD tiền thưởng so với đối thủ (76.023.547 USD). Hay dù Murray và anh chỉ cách nhau 1 tuần sinh, Nole cũng kiếm được nhiều gấp đôi cây vợt người Anh (43.601.346 USD).

Nhìn lại thì năm 2015, Djokovic đã đạt số tiền thưởng kỉ lục trong một mùa giải là 21.646.145 USD. Trong khi đó, phần còn lại của Big Four chỉ đạt tổng cộng 21,4 triệu USD. Hay số tiền thưởng năm ngoái của Djokovic nhiều hơn 20.640.030 USD mà cựu cây vợt người Mỹ là Andy Roddick kiếm được trong sự nghiệp.

Vì thế, không có gì ngạc nhiên nếu Nole có thể trở thành cây vợt 100 triệu USD đầu tiên, vị trí mà tưởng như đó phải là Federer. Thậm chí, vấn đề chỉ là thời gian bởi FedEx vừa trải qua ca phẫu thuật đầu gối và dự kiến vắng mặt trong ít nhất là 1 tháng, trong khi vào lúc này, chẳng có gì có thể ngăn cây vợt người Serbia.

Điều này cũng có nghĩa khi cả 4 giải Grand Slam đều tăng tiền thưởng, phần lớn số tiền này sẽ rơi vào túi Djokovic nếu một trong số Federer, Murray hay Nadal không đứng lên lập lại trật tự của Big Four.

Cùng với đó là tiền thưởng cho những cây vợt hàng đầu. Chẳng hạn như Djokovic nhận thêm 2 triệu USD từ tiền thưởng của ATP. Để so sánh, năm 2014, Serena Williams đã giành US Open Series trên đường vô địch nội dung đánh đơn và bỏ túi 4 triệu USD, một con số kỉ lục trong lịch sử quần vợt.

Hay năm 2013, cô em nhà Williams nhận 12,4 triệu USD tiền thưởng, một kỉ lục của WTA Tour, trong khi Djokovic đã kiếm hơn 12 triệu USD trong 5 mùa giải liên tiếp. Và không chỉ có có Grand Slam. Năm 2014, như tờ New York Times cho biết, ATP đã thông báo tăng 14% tiền thưởng ở 9 giải Masters 1000 và năm 2015 vừa qua, Djokovic đã thắng tới 6 giải Masters. Vì thế, nếu năm 2009, Federer trở thành cây vợt đầu tiên chạm mốc 50 triệu USD tiền thưởng thì kể từ đó, Djokovic đã kiếm được 80 triệu USD. 

Và giờ là 96.583.278 USD, trước khi anh nhiều khả năng sẽ bảo vệ thành công các danh hiệu tại Indian Wells, Miami Open, Monte Carlo, Madrid và Rome. Nếu được vậy, cây vợt người Serbia sẽ bước vào Roland Garros trong tháng 5 cùng với mốc 100 triệu USD.