Tây Ban Nha sẽ gặp Serbia ở chung kết giải quần vợt ATP Cup 2020. Roberto Bautista Agut đưa TBN vượt lên trước khi thắng Nick Kyrgios ở trận đầu với tỷ số 4-6, 7-5, 6-1. Rafael Nadal đóng nhát đinh cuối cùng lên "quan tài" chôn vùi tham vọng vô địch ATP Cup đầu tiên trong lịch sử của chủ nhà Úc khi hạ Alex de Minaur 4-6, 7-5, 6-1.

Tuy nhiên, lịch sử rất có thể đã khác. Đấy là lúc Alex de Minaur thắng set đầu rồi gỡ hòa 5-5 ở set 2. Nadal tận dụng tốt các lượt giao bóng để luôn vượt lên ở set 2, nhưng không cách nào bẻ game giao bóng của đối thủ để bứt phá. Ký ức nghiệt ngã lại hiện về trước mắt người TBN, vì mới hôm qua, David Goffin cũng kéo tới 5-5 rồi khép lại cuộc chơi ở loạt tie-break khi đánh bại Nadal 6-4, 7-6 (3).

Thế nhưng, chẳng phải ngẫu nhiên mà Nadal trở lại số 1 thế giới và hiện là tay vợt lớn tuổi nhất đang giữ vị trí này. Trước nguy cơ trở thành tội đồ của quần vợt TBN, đứa con xứ Mallorca đã khiến De Minaur đang có màn trình diễn hay nhất trong sự nghiệp vẫn phải vỡ trận.

Một khi Nadal vào guồng, De Minaur bị "nghiền nát" không thương tiếc. Nadal thắng một mạch 6 game sau đó để đưa TBN vào chung kết, đồng thời giúp anh tránh cảnh thua liền 2 trận lần đầu tiên kể từ tháng 10/2016.

-------------------------------------------------------

Tiến vào bán kết giải quần vợt ATP Cup 2020, cả Tây Ban Nha lẫn Úc đều có vấn đề: Phong độ của tay vợt số 1 đang có vấn đề.

Vào lúc 16h00 ngày 11/1, hai chủ lực của chủ nhà Úc và Tây Ban Nha sẽ đối đầu tại bán kết quần vợt ATP Cup 2020: Alex de Minaur vs Rafael Nadal. Có điều trùng hợp là trước đấy tại tứ kết, cả hai tay vợt này đều thua trận đơn!

Trận thua David Goffin (Bỉ) là thất bại đầu tiên của Nadal trong màu áo TBN tại ATP Cup, tính từ sau khi thua Jiri Novak ở Davis Cup 2004. Kể từ lần đầu thất bại đó, Nadal thắng một mạch 29 trận ở Davis Cup và vừa giúp TBN vô địch giải này lần thứ 5.

Tại Davis Cup Finals 2019 hồi tháng 11, tay vợt số 1 thế giới thắng cả 5 trận đơn mà không mất set nào. Lần này, anh sẽ gặp Alex de Minaur chỉ khoảng 24 giờ sau khi thua David Goffin. Giới quan sát cho rằng Nadal thua tay vợt Bỉ là do không thích ứng được sức nóng ở Sydney. Vì vậy, cuộc so tài này sẽ có chút lợi thế cho Alex de Minaur.

Tuy cũng gây thất vọng ở trận đơn như Nadal, Alex de Minaur đã lập công chuộc lỗi sau khi thủ quân Lleyton Hewitt sáng suốt đẩy anh lên đánh đôi thay vì các chọn lựa quen thuộc như John Peers và Chris Guccione.

Alex de Minaur - tay vợt chủ lực của tuyển Úc suốt 2 mùa qua - đã góp công lớn đưa đội nhà vào tứ kết Davis Cup Finals 2019 khi đánh 4 trận đơn đều toàn thắng. Lần này, vai trò của Alex de Minaur vẫn cực kỳ quan trọng do Úc cùng TBN là hai đội hiếm hoi còn sót lại đều toàn thắng 9 trận ở vòng bảng. TBN vẫn được đánh giá cao hơn, nhưng hãy xem bản lĩnh của Alex de Minaur cùng thời tiết tại Sydney có đủ sức quật ngã Nadal thêm lần nữa?